Últimamente en la comunidad he visto a muchas personas preguntar sobre las carteras frías, y creo que realmente es necesario hablar bien sobre este tema.

Para ser honesto, cada vez más personas usan carteras, pero la mayoría todavía está un poco desconcertada con las carteras frías. Muchas personas, al interactuar en la cadena, usan carteras calientes por conveniencia, o simplemente por mala gestión de las claves privadas, terminando con activos robados o perdidos. Por eso, la demanda de carteras frías ha aumentado drásticamente recientemente.

La cartera fría en realidad es guardar la clave privada en un dispositivo desconectado, generalmente se refiere a una cartera de hardware. Su principal ventaja es el aislamiento físico, lo que hace que hackers y malware no puedan acceder fácilmente a tus fondos. En comparación, las carteras calientes aunque son más fáciles de usar, tienen un riesgo claramente mayor.

El funcionamiento en realidad no es complicado. Primero, la cartera fría genera un par de claves pública y privada. La clave pública es tu dirección, que puedes compartir para recibir fondos; la privada es como una contraseña, si la tienes, puedes usar todos tus activos. También hay frases mnemónicas, que convierten la clave privada en 12 o 24 palabras en inglés, para facilitar su memoria. Luego, todo esto se almacena offline, sin conexión a internet, lo que ayuda a prevenir ataques efectivamente.

Actualmente, en el mercado hay varias carteras de hardware populares. Ledger Nano X es de una compañía francesa, con nivel de seguridad CC EAL 5, soporta más de 5500 criptomonedas, y cuesta 149 dólares. Trezor Safe 5, de República Checa, tiene un nivel de seguridad aún mayor, hasta CC EAL 6+, soporta más de 1000 monedas, y cuesta 169 dólares. También está SafePal S1 Pro, que soporta más de 30,000 tipos de monedas, y su precio más barato ronda los 90 dólares.

Al elegir una cartera fría, hay cuatro aspectos principales a considerar. Primero, la seguridad, que es lo más importante, busca productos con alta encriptación y autenticación multifactor. Segundo, la compatibilidad, asegurarte de que soporta las monedas que posees. Luego, el costo, no siempre hay que escoger la más cara, sino la que tenga buena relación calidad-precio. Finalmente, la experiencia de usuario, una cartera con interfaz amigable hace que su uso sea mucho más cómodo. Toda esta información se puede consultar en las páginas oficiales, o también en las opiniones de los usuarios.

Usar una cartera fría en realidad no es complicado. Si no tienes claves públicas y privadas, primero genera un par. Una vez que las tienes, puedes usarlas directamente. Para hacer transacciones, necesitas conectar a un teléfono o computadora, ingresar el PIN para desbloquear, y luego verificar la transacción en el dispositivo. Después de completar la transacción, desconecta inmediatamente, y las claves privadas y frases mnemónicas vuelven a estar en estado offline, lo que es más seguro. Pero cuidado, no las conectes a DApps desconocidas, porque una cartera fría también puede ser vulnerable a ataques como una cartera caliente.

Hay un detalle muy importante: aunque las carteras de hardware generalmente son resistentes a caídas, agua y fuego, también hay que cuidarlas bien, sin golpes fuertes. Además, es recomendable hacer copias de seguridad de las claves y frases en papel o en una memoria USB, por si acaso.

Desde la tendencia del mercado, el número de usuarios de carteras criptográficas ya alcanza aproximadamente 68 millones, y el mercado de carteras de hardware está creciendo de forma explosiva. En 2021, el tamaño del mercado fue de 400 millones de dólares, y se estima que para 2032 alcanzará los 3.6 mil millones. Esto significa que cada vez más desarrolladores están entrando en este campo, la competencia se vuelve más feroz, y eso en realidad es bueno para los usuarios: los fabricantes, para ganar cuota de mercado, tienen que mejorar la seguridad, soportar más monedas y reducir precios.

En resumen, la cartera fría es la mejor opción para almacenamiento a largo plazo de activos criptográficos, especialmente si tienes una cantidad considerable. Aunque su manejo es un poco más complicado que las carteras calientes, la mejora en seguridad vale totalmente la pena. Si todavía estás indeciso sobre cuál escoger, te recomiendo que, según tus necesidades y presupuesto, elijas alguna de las opciones mencionadas arriba para probar.