Warren Buffett a officiellement passé le relais de PDG chez Berkshire Hathaway cette semaine après plus de 60 ans à diriger l'entreprise. À 94 ans, il reste président du conseil d'administration tandis que Greg Abel prend le contrôle opérationnel. C'est une grosse affaire dans le monde de la finance, mais ce qui a attiré mon attention, c'est comment cela marque la fin d'une ère où l'un des investisseurs les plus influents au monde était ouvertement dismissif envers la cryptomonnaie.

Je veux dire, les prises de position de Buffett sur le Bitcoin étaient légendaires. En 2018, il ne l'a pas simplement qualifié de « poison pour rats »—il est allé jusqu'à « poison pour rats au carré » sur CNBC. À l'époque, le Bitcoin se négociait autour de $9k après avoir chuté de 20 000 $, et Buffett disait essentiellement que tout cela n'était que de la spéculation pure sans aucune valeur intrinsèque. Mais voici où cela devient intéressant : quelques années plus tard, lors de l'assemblée générale des actionnaires de Berkshire en 2022, il est allé encore plus loin. Il a littéralement dit à des milliers d'investisseurs que si quelqu'un lui offrait tout le Bitcoin existant pour seulement 25 $, il ne le prendrait pas. Sa raison ? Que ferait-il avec ? Il devrait simplement le revendre. Il a comparé cela à des actifs productifs réels comme des terres agricoles ou des immeubles d'appartements qui génèrent un revenu réel.

Buffett a brandi un billet de 20 $ lors de ce discours et a clairement fait passer son message : « Les actifs, pour avoir de la valeur, doivent apporter quelque chose à quelqu'un. » Pour lui, la cryptomonnaie n'a pas réussi ce test fondamental.

Son partenaire de longue date Charlie Munger a été tout aussi dur. Il a qualifié Bitcoin de « dégoûtant et contraire à la civilisation ». Plus tard, il a décrit tout l'espace de la cryptomonnaie comme une « merde » et a comparé sa promotion à la propagation d'une « maladie vénérienne ». Un langage assez coloré pour un homme de 99 ans, honnêtement.

Ce qui est fou, c'est comment Buffett a construit Berkshire en cette puissance de 1 000 milliards de dollars en restant fidèle à la valeur tangible. Il a commencé à acheter l'entreprise en 1962 à 7,60 $ par action alors qu'il s'agissait à l'époque d'une filature en faillite. Aujourd'hui, les actions de classe A se négocient à plus de 750 000 $. Sa richesse personnelle est d'environ 150 milliards de dollars, et il a fait don de plus de 60 milliards de dollars à des œuvres caritatives. C'est ce genre de parcours qui lui a valu la crédibilité pour rejeter toute une classe d'actifs.

Avec sa retraite, nous assistons à la fin de ce chapitre particulier de la finance—l'époque où l'investisseur le plus respecté au monde pouvait ouvertement qualifier la cryptomonnaie de sans valeur et avoir des millions à l'écoute. Que vous soyez d'accord ou non avec son avis sur les actifs numériques, vous ne pouvez pas nier que cet homme savait comment construire une valeur réelle. Voilà l'héritage qui se profile pour l'avenir.