Belakangan ini saya sedang memperhatikan satu hal, cukup menarik. Ketika seluruh dunia sedang menyaksikan konfrontasi antara Amerika dan Iran, Presiden Turki Erdogan tiba-tiba muncul, tidak hanya tidak membantu Amerika, malah secara terbuka mengecam serangan Israel dan Amerika terhadap Iran, mengatakan bahwa itu mengancam perdamaian Timur Tengah. Banyak orang merasa terkejut, tetapi saya rasa logika di baliknya sebenarnya sangat jelas.

Turki adalah anggota NATO, secara teori harus berdiri bersama Amerika. Tapi Erdogan tidak berpikir begitu, dia punya hitung-hitungan sendiri. Jelas saja, Turki bersebelahan dengan Iran, hanya berjarak lebih dari 500 kilometer di perbatasan, jika terjadi kekacauan di Timur Tengah, yang paling terkena dampaknya adalah dia. Pada perang Suriah sebelumnya, Turki dengan keras menampung lebih dari 3,5 juta pengungsi, lapangan kerja di dalam negeri menjadi penuh sesak, pengeluaran sosial membebani pemerintah, ekonomi yang sudah tidak stabil, inflasi tinggi, lalu datang lagi gelombang pengungsi dari Iran? Itu akan menjadi tambahan beban yang berat.

Erdogan secara diam-diam sangat paham, seperti cermin yang jernih, Amerika berteriak bahwa Turki adalah sekutu inti, tetapi di balik layar mereka justru melakukan hal-hal yang merugikan kepentingan Turki. Misalnya, soal kelompok Kurdi bersenjata, yang merupakan musuh bebuyutan Turki, Amerika diam-diam memberi mereka dukungan senjata, jelas-jelas menggunakan keamanan Turki sebagai alat tawar. Ada juga sebelumnya, Turki ingin membeli sistem pertahanan udara Rusia, Amerika langsung memutuskan hubungan, tidak hanya memberlakukan sanksi, bahkan mengeluarkan Turki dari proyek F-35. Bukankah ini yang disebut persahabatan sekutu?

Jelas saja, di mata Amerika, Turki hanyalah alat, jika berguna akan diperlakukan baik, jika tidak berguna akan dibuang. Erdogan tentu tidak bodoh, dia tidak akan terus-menerus dikendalikan oleh Amerika. Selain itu, kepentingan Turki dan Iran sudah sangat terkait, perdagangan bilateral mereka setiap tahun bisa menembus 10 miliar dolar, produk pertanian, bahan bangunan, peralatan listrik saling bergantung. Turki membutuhkan energi dan pasar dari Iran, Iran juga perlu melalui Turki untuk membuka jalur darat agar bisa menghindari blokade Amerika. Mengikuti sanksi Amerika terhadap Iran, ekonomi Turki sendiri juga akan terkena dampaknya.

Yang lebih penting lagi, Turki mengendalikan Selat Bosporus, sekitar 3% pengiriman minyak dunia melewati sana. Jika Amerika dan Iran benar-benar berperang, Iran sangat mungkin menutup Selat Hormuz, saat itu Selat Bosporus akan menjadi jalur utama pengangkutan energi global. Erdogan memanfaatkan posisi ini untuk menekan Eropa dan Amerika, jauh lebih baik daripada menjadi bawahan Amerika yang harus menunduk.

Ambisi Erdogan sebenarnya lebih besar lagi. Dia tidak ingin terus menjadi bawahan Amerika, ingin menjadikan Turki kekuatan utama di Timur Tengah, memiliki suara yang lebih besar di kancah internasional. Sekarang, karena Amerika dan Iran sedang berseteru hebat, Qatar dan Irak berperan sebagai mediator, bagaimana Erdogan bisa tertinggal? Dia muncul dan mengecam Israel dan Amerika, serta membela Iran, sebenarnya ingin secara aktif terlibat dalam konflik Amerika-Iran, berperan sebagai mediator kedua pihak. Jika bisa memfasilitasi pertemuan Amerika dan Iran, bahkan hanya mencapai gencatan senjata sementara, posisi Turki di Timur Tengah akan meningkat pesat, dan saat itu Amerika serta Eropa harus memperhatikan sikap Turki.

Tentu saja, Erdogan juga tidak bodoh, dia tahu jika Amerika dan Iran benar-benar berperang, perang itu bisa menyebar ke wilayahnya sendiri. Jadi dia berteriak keras menyerukan perang dan rasional, sambil diam-diam menyiapkan skenario terburuk. Turki sudah meningkatkan pasokan sistem pertahanan udara dan pasukan khusus di provinsi-provinsi dekat perbatasan Iran, meningkatkan pengawasan terhadap drone dan roket, untuk mencegah pihak manapun memanfaatkan kekacauan untuk membuat kerusuhan, terutama khawatir Kurdi memanfaatkan situasi untuk membuat kerusuhan. Dia juga diam-diam berkoordinasi dengan Rusia, meskipun ada ketegangan di Suriah, tujuan mereka sama, yaitu mencegah perang Amerika-Iran meluas. Dengan dukungan Rusia, Turki bisa lebih tegas menghadapi Amerika.

Banyak orang mengatakan Turki mengkhianati NATO dan Amerika, tetapi saya rasa ini adalah langkah realistis, cara bertahan negara kecil dalam permainan kekuatan besar yang paling cerdas. Tidak ada sekutu abadi di dunia internasional, hanya kepentingan abadi. Sebagai kekuatan regional, Turki pertama-tama harus mempertimbangkan kepentingan nasionalnya sendiri, bukan mengikuti Amerika secara buta. Amerika selama ini hanya melihat kepentingannya sendiri dalam urusan Timur Tengah, tidak peduli kekacauan di kawasan, tidak peduli sekutu mereka mati atau hidup. Saat Perang Teluk, Turki mengikuti Amerika memberlakukan sanksi terhadap Irak, hasilnya ekonomi mereka hancur, inflasi melonjak, rakyat marah. Erdogan mengingat pelajaran ini, dan tidak ingin mengulanginya.

Amerika mengira dirinya adalah penguasa dunia, semua sekutunya harus patuh, tetapi mereka lupa satu hal, sekutu juga punya kepentingan dan batasan sendiri. Serangan balik Turki sebenarnya adalah peringatan untuk Amerika: jangan lagi mengandalkan hegemoni, jangan lagi memperlakukan sekutu sebagai alat. Di balik pertimbangan perang Turki, tersirat usaha negara besar regional untuk mencari posisi independen. Kalau tidak, sekutu di sekitar akan pergi meninggalkanmu, dan saat itu Amerika baru akan menyesal.