あなたは、最近ある話に出くわしました。それは私をずっと悩ませ続けています。ジョー・アリーデという人物の話です。彼は裁判制度によってあまりにも残酷に扱われ、今もなお、何十年も経った今でも痛みを伴います。

すべては1936年、コロラドで始まりました。犯罪が起き、当局は急いでいました。早急に犯人を見つけて事件を片付ける必要があったのです。そして彼らはジョーを見つけました。IQわずか46の子供のような知能を持つ若者です。彼は完璧な犠牲者でした。簡単に操られ、何でも同意してしまう、ただ人に気に入られたいだけの人間です。証拠も証人もなく、具体的な証拠もなく、ただ虚偽の自白を強要されたのです。彼は何が起きているのか全く理解していませんでした。

ジョー・アリーデは裁判というものを理解していませんでした。死刑が何を意味するのかも理解していませんでした。彼は有罪判決を受け、1939年にガス室に連れて行かれました。看守たちは彼が笑っていたと語っています。何も理解していないまま、ただ皆に笑みを浮かべていたのです。最後の食事にはおもちゃの鉄道をもらい、それで遊んでいました。最後の食事にはアイスクリームを頼みました。ジョー・アリーデは、その間ずっと、自分に下された不正義を知りませんでした。

そして、何年も経った後に真実が明らかになりました。本当の殺人犯が見つかったのです。しかし、ジョーにとってはもう何の意味もありませんでした。彼は死んでいたのです。

72年が過ぎました。2011年、コロラドは正式にジョー・アリーデに恩赦を与え、無罪を宣言しました。恩赦、認定、謝罪、すべてはあまりにも遅すぎました。ジョーはそれを一度も聞くことはありませんでした。多くの人々はこの決定を知って涙を流しましたが、ジョー・アリーデはその涙をもう聞くことはできませんでした。

この話は、裁判制度が壊れるとき、それは自分を守れない人々をも壊してしまうということの警鐘です。最も脆弱な人々を。これは単なる誤りではありません。決して起きてはならなかった悲劇なのです。