実は、アメリカ史上最も嘲笑された決定の一つが、絶対的な金鉱山に変わったのです。
この荒唐無稽な話を詳しく解説しましょう。

1867年に、国務長官ウィリアム・シューアードは、ほとんど誰もが笑った行動を取りました。
アメリカはロシアからアラスカを720万ドルで買収しました—およそ1エーカーあたり2セント。
想像できますか？人々は彼が正気を失ったと本気で信じていました。
彼のことを「シューアードの愚行」「シューアードの氷箱」などと呼びました。
国はまだ南北戦争の傷から回復中で、
この男がほとんどのアメリカ人から見て凍った無価値な土地に何百万ドルも費やすのを見て、皆が呆れていたのです。
議会も世論も皆懐疑的でした。

しかし、ここからが面白いところです。
シューアードにはビジョンがあったのです。
19世紀半ばはアメリカの領土拡大の時代でした—ルイジアナ買収、メキシコ・アメリカ戦争の獲得など—、
シューアードはアラスカを太平洋におけるアメリカの影響力拡大の次の戦略的拠点と見ていました。
皆が彼を馬鹿にしている間も、彼はこの土地が何になり得るかに集中し続けました。

その後、懐疑派は次第に間違いだと証明されていきます。
19世紀後半になり、突然金が発見されました。
金鉱ブームが起き、入植者が殺到し、経済活動が爆発的に拡大しました。
しかし、それだけではありません。
20世紀初頭には石油も見つかります。
1968年に発見されたプルドーベイ油田は、非常に巨大なものでした。
彼らはアラスカ全土を横断するトランスアラスカパイプラインシステムを建設し、その油を国内経済に供給しました。
今や本当の富の話です。

今日に至るまで、その数字は信じられないほどです。
アラスカは油、金、木材、魚の豊富な埋蔵量を誇っています。
油産業だけでも、年間何十億ドルもの収入を州と国の両方にもたらしています。
すべてを合計すると、専門家はアラスカの現在の価値を5,000億ドル以上と見積もっています。
これは誤植ではありません。

ちょっと計算してみてください。
720万ドルが5,000億ドル超えに変わったのです。
これは史上最も利益を生んだ不動産投資の一つです。
かつてアメリカの決定のジョークだったものが、
国家の経済的強さの礎となったのです。
シューアードのアラスカ拡張のビジョンは、
結局は天才的だったのです。
時には、みんなが狂っていると思う投資こそが最良の投資になることもあります。

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