暗号学者はビットコインの最も初期のブロックに隠された指紋を発見し、ある一人の人物が110万BTCを採掘し、一度もコインを使わなかった証拠を見つけた

その隠し資産は今日では1150億ドル以上の価値がある
2013年、サルバドール・デミアン・レルナーという研究者は、ビットコインで最初に採掘されたブロックを調査していた。彼は4年間誰も気づかなかった何かを発見した
各ビットコインブロックには「エクストラノンス」と呼ばれる小さなデータフィールドが含まれている。それはマイナーがブロックを生成するたびに増加する数字だ。異なるマイナーは異なるエクストラノンスのシーケンスを生成する
レルナーは最初の5万ブロックのエクストラノンス値をマッピングし、驚くべき発見をした
それらをグラフにプロットすると、傾斜を形成していることがわかった。各傾斜は一人のマイナーを表している
数十の傾斜があったが、ひとつだけが圧倒的に支配的だった
最初の3万6千ブロックの約22,000にわたって、一つの傾斜が現れ続けた。完璧に一貫したタイミング、同じソフトウェアの挙動、自己重複なし、自己制限も設定されていた
レルナーはこのマイナーを「パトシ」と名付けた
数学的に考えると明らかだった。パトシは2009年から2010年の前半にかけて約110万ビットコインを採掘した
これは、存在するすべてのビットコインの5.7％に相当し、ほとんど誰もビットコインの存在を知らなかった頃に一人の人物によって採掘されたものだ
サトシの採掘コードは、他のマイナーとは異なる方法でエクストラノンスフィールドを増加させていた。これは元のビットコインクライアントに組み込まれた意図しない指紋だった
サトシとハル・フィニーなどの初期開発者との既知の取引と照合することで、暗号学コミュニティはパトシマイナーがほぼ確実にサトシ・ナカモトであると結論付けた
最も驚くべき点は、パトシがしなかったことだ
彼はもっと多く採掘できたはずだ。2009年のビットコインネットワークには参加者がほとんどいなかったため、サトシのハードウェアは実質的にネットワーク全体だった。数ヶ月間、ほぼ100％のブロックを獲得できたはずだ
しかし、パトシのパターンは、実際の能力の約50％にハッシュレートを意図的に制限していたことを示している。これは他のマイナーがブロックを獲得できる余地を残すためだった
また、パトシは毎日同じ時間に採掘を停止した。オン・オフのパターンは、工場の運営ではなく、研究室でコンピュータを操作している一人の人間のように見える
2010年4月頃には、パトシのパターンは完全に現れなくなった。サトシはそれ以降、ブロックを採掘しなかった
1年以上後の2011年4月、彼は最後の公開メッセージを送り、永遠に姿を消した
110万BTCは、チェーン上の約2万の異なるアドレスに未だに保管されている
それは16年間動いていない
人類史上最大の休眠資産であり、現在の価値で測ると最も大きなものだ。ほとんどの国のGDPを超える価値を持ち、誰も確認したことのないアイデンティティによって所有されている
パトシのパターンは、ビットコインが国家や組織ではなく、個人によって作られた証拠に最も近いものだ
採掘パターンは、一人の人間、一つのタイムゾーン、一貫した人格が休憩を取りながら活動していることを示している
もし彼らが売却すれば、全暗号市場は史上最大の単一清算を吸収しなければならなくなる
もし売らなければ、その110万BTCは事実上永久に焼却され、ビットコインの実際の流通供給量は人々が思うよりもはるかに少なくなる
どちらの結果も世界を変える。決定は、2011年以来姿を見せていない一人の人物に委ねられている
その人物はもういない