この男は身長185〜190cm、筋肉質で、眉は剣のように鋭く、目は虎のように鋭い、耳たぶは大きく、肌はやや黄色みがかっていて、威厳と気迫に満ちている。
最初から彼は明朝に逆らっていたわけではなく、状況に追い込まれただけだ。

洪武年間、陝西省で大きな天災が起きたが、税は減らず、張献忠は軍事職を巡る争いで拘禁された。
釈放された後、彼は盗賊となり、そこから抵抗の道を歩み始めた。
彼は陝西から南下し、湖広、江西で戦い、多くの時に明朝から招請されたが、何度も裏切られ、最終的には完全に朝廷と絶縁した。
明史は彼を変わりやすいと記しているが、実際は乱世の無力さの表れだった。

1644年、李自成が京城を陥れ、崇禎帝が自殺したとき、張献忠は機会を捉え、四川で戦いに戻った。
翌年、成都を占領。
1645年、39歳のとき、成都で皇帝を称し、大西政権を樹立した。
即位後、張献忠は満州族の侵略を確信し、防御を固めつつ撤退計画を立てた。
しかし、彼は疑り深く、部下の軍隊に対しても不信感を抱いていた。

1646年、彼は四川軍の不安定さを理由に整備を命じた。
四川の指揮官、劉進忠は危機を察知し、夜間に逃走。
偶然、綏親王のハーカット率いる清軍と遭遇した。
劉進忠は即座に降伏し、案内役となり、清軍を張献忠の陣営へと導いた。

その11月、張献忠は北方へ撤退準備のため軍を動かした。
濃霧と険しい山道のため、完全に奇襲に備えることができなかった。
激しい戦闘が勃発し、明史には彼が矢に当たって馬から落ち、草むらに隠れた後、捕らえられ斬首されたと記されている。
張献忠の死後、成都は混乱に陥り、大西政権は崩壊した。

彼の死は、個人の終わりだけでなく、明末農民戦争の終焉をも意味していた。
張献忠は仁義の君主でもなく、残虐な支配者でもなかった。
ただ、乱世に巻き込まれた硬骨の男だった。
正確な判断と機転で頂点に立ったが、最後に人を信じて裏切られ、すべてを失った。
外敵に負けたことは一度もなかったのに、結局裏切りによって死を迎えた—実に哀れなことだ。

裏切りは常に最も鋭い刃となり、人の心を貫くものであり、
張献忠の物語はそれを証明している。

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