私は常に魅了されてきた暗号世界の物語を思い出した。数年前、ビットコインが今日のようなものになる前に、ほぼ市場を動かしていた男がいた。ルーマニア出身のプログラマー、ミルチャ・ポペスクだ。彼はコミュニティの初期において、非常に風変わりでありながらも影響力のある存在だった。

驚くべきことは彼のオンライン上の存在だけでなく、彼が蓄えた資産だった。推定では、彼は100万ビットコイン以上を所有していたとされる。一瞬、そのことを頭の中で巡らせてみてほしい。100万。ほとんどの人がこれが何かも知らなかった時代に、彼はすでに国家の資産に匹敵する富を集中させていた。

しかし、ここで物語は不気味な方向へ進む。2021年、コスタリカで泳いでいる最中にミルチャ・ポペスクは溺死した。そして、その後に起きたことが、コミュニティ全体を凍りつかせた。誰も彼の鍵を持っていないのだ。誰も。もし彼が冷蔵ウォレットにアクセス可能なバックアップなしでそのビットコインを保管していたとすれば、それらはただ消え去ったことになる。100万ビットコイン。蒸発したのだ。

世界の供給の観点から考えてみてほしい。それはまるで誰かが一日で地球上の金の山を消し去ったかのようだ。グラフに映る総供給量、二度と流通しないその量こそが、ミルチャ・ポペスクの遺産だ。

そして、私がいつも考え続けているのはこれだ。何がより不気味なのか？一人の人物が蓄えた規模の大きさか？それとも、そのすべてが何の痕跡も残さずに消え去り、誰も何もできなかったことか？これは、この空間において、個人の手に集中した富がいかに脆く、そして決定的であるかを思い知らされる記憶だ。