最近、アスリートの横にGOATの絵文字を見かけることが多くて、実際にそれが何を意味しているのか調べてみた。意外と文字通りのヤギのことではなかった lol。GOATはただの頭字語で、サッカーや他のスポーツにおけるgoatの完全な意味は「史上最高（Greatest Of All Time）」だ。知ってしまえばかなりわかりやすい。

つまり、誰かの名前の横にヤギの絵文字を投げると、その選手が史上最高だと言っているわけだ。クリスティアーノ・ロナウドやリオネル・メッシは、常にこの称号を得ている明らかな例だ。彼らは20年以上にわたって競い合っていて、その記録は本当に驚異的だ。ほぼ二十年にわたり年間40ゴール以上を記録し、何百ものアシストやトロフィーも獲得している。だから世界中が彼らをサッカーのGOATと投票したのも納得だ。

面白いことに、メッシは今やジャージの袖にヤギのマークをつけていて、まるでタイトルを自分のものにしているかのようだ。でも、サッカーだけじゃない。ロジャー・フェデラー、マイケル・ジョーダン、トム・ブレイディも、それぞれのスポーツでGOATのレッテルを貼られている。彼らの成し遂げたことを考えれば、納得だ。

今、エルリング・ハーランドのような選手が、もしこのペースを続ければ、メッシやロナウドの遺産に挑戦できるかどうかという話も出ている。正直、誰かが本当にそのレベルに到達するのか興味深い。今のところ、この二人が築いたハードルはほぼ超えられないものだ。