Você conhece aquela sensação quando percebe que poderia ter sido bilionário? Jeremy Sturdivant conhece isso melhor do que a maioria.

Há treze anos, neste mês, um jovem de 19 anos da Califórnia estava navegando pelo Bitcointalk quando viu algo que mudaria tudo. Um cara chamado Laszlo Hanyecz estava oferecendo 10.000 BTC por duas pizzas. Apenas duas pizzas. Ninguém aceitava a oferta.

Sturdivant, usando o apelido Jercos, decidiu ajudar. Ele ligou para a Papa John's, pediu duas pizzas grandes da Califórnia para serem entregues na casa de Laszlo em Jacksonville, Flórida, e pagou com seu cartão de débito. Simples assim. Laszlo enviou a ele 10.000 BTC, e o Dia da Pizza com Bitcoin nasceu.

Aqui é onde fica interessante, no entanto. Se Sturdivant tivesse simplesmente segurado essas moedas? Estamos falando de aproximadamente 786 bilhões de dólares com os preços de hoje. Sim, você leu certo. O patrimônio líquido de Jeremy Sturdivant teria sido absolutamente astronômico. Em vez disso, ele vendeu quase imediatamente para cobrir uma viagem com sua namorada.

Em entrevistas anos depois, ele admitiu que não tinha ideia de que o Bitcoin se tornaria o que é. Ele não pensava em investimento — ele estava apenas ajudando um colega bitcoiner. "Parecia justo para ambas as partes e, bem, quem não gosta de pizza?" ele disse em 2018. Ele achava que, mesmo com as taxas, poderia converter de volta para cobrir o custo da pizza de qualquer forma.

A parte selvagem? Ele não parece ressentido com isso. Claro, ele diz que "certamente" se arrepende de ter vendido, mas está mais impressionado com o que o Bitcoin se tornou do que irritado com o que perdeu. Ele contou ao The Telegraph que nunca imaginou que aqueles 10.000 BTC poderiam eventualmente comprar um imóvel. O que realmente o impressiona é ver a criptomoeda como uma ferramenta para liberdade econômica — isso é o que importa mais do que o dinheiro.

Enquanto isso, Laszlo Hanyecz (o cara que conseguiu as pizzas) adota uma abordagem semelhante. Ele na verdade minerou esses bitcoins ele mesmo quando eles eram praticamente inúteis. "Tento não pensar nisso," ele disse. "Não faz sentido, e isso só me deixaria louco." Ele acha que, se não tivesse feito aquela transação, o Bitcoin talvez nunca tivesse ganhado tanta força. Difícil argumentar contra essa lógica.

Então, todo 22 de maio, a comunidade cripto celebra o Dia da Pizza — não apenas como um meme, mas como o momento em que o Bitcoin provou que tinha valor no mundo real. É quando as pessoas perceberam que isso não era mais apenas código em computadores de nerds. Era dinheiro de verdade que podia comprar coisas de verdade.

A opinião de Sturdivant? Ele se orgulha de ter feito parte de algo que passou de um conceito interessante para um fenômeno global tão rápido. Isso vale mais do que qualquer quantidade de Bitcoin, ele parece pensar. Se essa é uma perspectiva genuína ou a melhor forma de lidar com a situação, deixo você decidir.