Aunque minar Bitcoin en un PC já não é viável, a realidade é que ainda podes minerar criptomoedas com PC se te levares a sério a coisa e escolheres bem qual moeda atacar. Se te assusta a volatilidade de investir diretamente mas queres participar na economia cripto, montar uma pequena operação de mineração caseira pode ser o teu caminho. Isso sim, esquece a 'mineração na nuvem' — basicamente tudo o que tenho visto nesse setor é pura fraude.

A primeira coisa que precisas saber é que o Bitcoin tornou-se impossível de minerar de forma rentável em casa quando chegaram os ASICs. Mas há várias alternativas que continuam acessíveis. Dogecoin continua a ser uma opção interessante — embora tenha começado como um meme, Elon Musk popularizou-a e agora tem uma base de utilizadores séria. A sua capitalização de mercado está em 16,7 mil milhões e o volume diário ronda os 33 milhões. Para minerar DOGE precisas de uma carteira (podes descarregar a oficial) e software como CPU miner se usares o processador, embora seja lento. Se queres velocidade, usa placas gráficas AMD ou Nvidia com cgminer ou cudaminer. A recomendação é juntar-te a um pool de mineração tipo MultiPool para aproveitar mais poder computacional.

Ethereum Classic é outra opção que ganhou relevância quando o Ethereum passou a proof of stake. ETC tem uma capitalização de 1,33 mil milhões e volume diário de 216 mil. Podes minerá-lo com máquinas ASIC ou até computadores normais. Monero é interessante porque foi desenhado especificamente para resistir a ASICs, assim que minerar criptomoedas com PC continua viável. O seu market cap está em 7,15 mil milhões. Precisas da carteira GUI oficial e software como MultiMiner. Zcash também resiste a ASICs graças ao seu algoritmo Equihash, com capitalização de 6,24 mil milhões e preço atual de 373,67 dólares.

Ravencoin usa o algoritmo KAWPOW que também é resistente a ASICs, perfeito para GPUs de consumidor. Bitcoin Gold é um fork do Bitcoin que mantém volumes decentes. Horizen, lançado em 2017, é mineável com GPU e tem uma capitalização de 92 milhões. Bytecoin é uma opção mais pequena mas acessível para mineração em CPU ou GPU. Beam é uma implementação de MimbleWimble que suporta mineração em GPU. Vertcoin tem um processo super simples de um clique para começar. Grin é interessante porque faz hard forks a cada seis meses para minimizar vantagens de ASICs específicos.

Agora, quanto podes ganhar? Minerar criptomoedas com PC usando CPU é possível mas lento e o custo de eletricidade provavelmente supera-te. Se vais a sério, precisas de GPU. As NVIDIA GeForce RTX 3090 e 3080 são populares, com preços desde 600 até 2000 dólares. O fator chave é o hashrate — basicamente quantos cálculos por segundo a tua placa consegue fazer. Mede-se em milhões de hashes por segundo (MH/s).

Para calcular rentabilidade, usa o WhatToMine que te dá estimativas baseadas no teu hashrate específico. O que realmente importa é o preço atual da moeda que estás a minerar, porque se sobe, ganhas mais. Outro fator importante é o custo de eletricidade na tua zona. Nos Estados Unidos, a média está em 16,11 cêntimos por quilowatt-hora mas varia imenso — Idaho é o mais barato a 7,99 cêntimos e Havaí o mais caro a 43,18 cêntimos.

Um mineiro profissional que conheço roda 13 computadores com Windows 10 usando placas-mãe que suportam 8 GPUs ou mais, tipicamente com chipsets Z390. A velocidade do CPU não importa porque tudo depende da GPU — alguns usam Celeron e outros i9 sem diferença. O importante é usar ventiladores de 120 mm para dissipar calor. Durante mercado em alta, com 13 máquinas, chegou a gerar 17 mil dólares por mês, embora durante mercado em baixa mal 500 dólares. O custo de eletricidade é a tua maior limitação em baixas, mas não um fator durante altas.

Para quem está a começar, recomendo escolher uma moeda resistente a ASIC, conseguir uma GPU decente, juntar-se a um pool de mineração para ganhos mais consistentes, e calcular bem se o teu custo de eletricidade torna a operação rentável. A mineração caseira continua viável, mas tens de ser realista com os números.