Lembro quando Bitcoin era coisa de nicho, algo que poucos levavam a sério. Mas 2013 mudou tudo — quando o preço disparou, as criptomoedas deixaram de ser experimento e viraram fenômeno global. Desde então, a explosão foi real.

Mas aqui está a pergunta que todo mundo faz: quantas criptomoedas existem mesmo? Se você procura uma resposta exata, prepare-se para se confundir. Os dados variam bastante dependendo de qual fonte você consulta. Até setembro de 2024, a Statista apontava cerca de 10 mil moedas em circulação. Mas outras estimativas falam em 20 mil. No CoinMarketCap, o número fica em torno de 9.900, enquanto o CoinGecko registra mais de 15 mil. A discrepância existe porque muitas dessas criptomoedas estão inativas ou foram descontinuadas.

O motivo por trás dessa quantidade absurda é simples: a barreira de entrada ficou ridiculamente baixa. Plataformas como Ethereum permitiram que qualquer um com conhecimento básico de programação criasse seu próprio token sem precisar construir uma blockchain do zero. Resultado? Uma explosão de projetos, cada um prometendo algo único — transações mais rápidas, privacidade, aplicações em nicho específico.

Se você quer categorizar quantas criptomoedas existem, tem várias formas de fazer isso. Está o Bitcoin, a mãe de todas, e seus forks como Bitcoin Cash. Depois vêm as altcoins — basicamente tudo que não é Bitcoin. Ethereum trouxe contratos inteligentes, Solana se destacou pela velocidade. As stablecoins como Tether oferecem estabilidade. As meme coins explodiram em popularidade com Dogecoin e Shiba Inu. E ainda tem uma tonelada de tokens utilitários que alimentam aplicações específicas.

Mas aqui vem a verdade incômoda: de todas essas criptomoedas que existem por aí, apenas uma fração minúscula realmente importa. Bitcoin continua sendo o rei — a moeda mais reconhecida e valiosa. Ethereum é o gigante dos contratos inteligentes e DeFi. Solana ganhou respeito pela velocidade. As meme coins chamam atenção nas redes sociais, mas se vão durar é outra história.

A realidade é que o cripto se move rápido, mas poucos ativos realmente transformaram a indústria. Os que transformaram? Esses continuam liderando. No final, quantas criptomoedas existem é uma pergunta interessante, mas a pergunta que deveria importar é: quantas delas realmente fazem diferença?