黄仁勋 antecipa a “Nova Era do PC”: a Nvidia não quer vender apenas GPUs

Autor: Bao Yilong; Fonte: Wall Street Journal

Nvidia está se preparando para reescrever a estrutura de poder na indústria de PCs com um único chip.

Em 30 de maio, poucos dias antes do início do discurso principal na Computex Taipei, a conta oficial da Nvidia nas redes sociais lançou um teaser de três palavras — "Uma nova era de PC".

A postagem também incluiu duas coordenadas geográficas apontando para o Centro de Artes Performáticas de Taipei, e as contas oficiais da Microsoft Windows e Arm publicaram o mesmo conteúdo no mesmo dia.

Uma colaboração rara entre três partes, levando uma suspense há muito tempo gestado ao centro do palco: a Nvidia está prestes a anunciar sua entrada no mercado de processadores para Windows PC.

No mesmo dia, segundo a Axios, citando fontes próximas, os primeiros computadores com Windows equipados com chips Nvidia devem aparecer simultaneamente na Computex e na conferência de desenvolvedores Build da Microsoft, incluindo a linha Surface da Microsoft e a Dell.

Rumores sobre processadores Nvidia baseados na arquitetura Arm já circulam há algum tempo. O CEO da Dell, Michael Dell, já sugeriu em uma entrevista em 2024 que, no futuro, poderia lançar um PC com IA equipado com chips Nvidia.

A entrada da Nvidia na plataforma Windows on Arm significa que a Qualcomm deixará de ter a exclusividade na licença do sistema operacional Windows 11 Arm da Microsoft.

Nas últimas décadas, a Nvidia atuou na cadeia de produção de PCs como fornecedora independente de placas gráficas, sendo convidada pelos fabricantes de dispositivos completos para realizar tarefas de montagem de componentes precisos, sem ter controle sobre o design completo do sistema.

Agora, a Nvidia pretende integrar CPU, GPU e unidades de IA em um único SoC, fornecendo "o coração" diretamente aos fabricantes de dispositivos como Dell e Lenovo, seguindo o caminho de integração vertical do Apple M series, mas com o objetivo de atingir toda a comunidade Windows.

Chip N1X: o "segredo aberto" que circula há quase um ano

As especulações sobre este chip não são novidade.

De acordo com o The Wall Street Journal, fabricantes como a Dell estão desenvolvendo laptops com chips N1 e N1X.

Segundo o VideoCardz, a Lenovo já testou protótipos de notebooks usando chips chamados N1 e N1X no início deste ano.

O CEO da Nvidia, Jensen Huang, também confirmou anteriormente que a empresa está desenvolvendo o chip N1, e afirmou que ele pertence à mesma linhagem tecnológica dos processadores usados no mini estação de trabalho DGX Spark.

Este último usa o chip super GB10, que integra a GPU com arquitetura Blackwell e um CPU Arm de 20 núcleos, atualmente vendido para engenheiros de IA, por US$ 4.699.

As especificações vazadas indicam que o N1X pode vir equipado com um CPU de 20 núcleos desenvolvido em parceria com MediaTek, uma GPU com arquitetura Blackwell de 6.144 núcleos CUDA, equivalente à RTX 5070 de desktop, e suporte a até 128 GB de memória unificada LPDDR5X, com CPU e GPU podendo compartilhar recursos.

Este conceito é bastante semelhante ao dos chips Apple M series e da série Snapdragon X da Qualcomm.

Windows on Arm: de exclusividade da Qualcomm a competição múltipla

A entrada da Nvidia mudará fundamentalmente o cenário competitivo do Windows on Arm.

Anteriormente, a Qualcomm Snapdragon X era a única fornecedora de chips autorizada para o sistema operacional Windows on Arm, desfrutando de uma vantagem de fato de exclusividade.

A participação da Nvidia significa que essa exclusividade será oficialmente encerrada, e o ecossistema Windows on Arm passará a ter uma competição real entre múltiplos fornecedores.

No entanto, a analista da Current Strategies, Carolina Milanesi, afirmou que a entrada da Nvidia é uma notícia positiva para toda a indústria, e também pode ajudar indiretamente a Qualcomm.

Ela destacou que, embora a Qualcomm tenha tido vantagens em desempenho de bateria, ela nunca conseguiu ganhar uma fatia significativa do mercado de PCs, parcialmente porque desenvolvedores e empresas relutavam em dedicar recursos a uma versão diferenciada do Windows.

A chegada da Nvidia pode impulsionar mais desenvolvedores a focar no ecossistema Windows on Arm, promovendo a maturidade da plataforma como um todo, beneficiando também a Qualcomm indiretamente.

Essa mudança também carrega as expectativas estratégicas da Microsoft. A tentativa anterior de promover o conceito de AI PC, "Copilot+ PC", enfrentou várias dificuldades, incluindo o adiamento do lançamento do recurso principal Recall por questões de segurança.

Agora, a Microsoft espera rodar agentes de IA localmente nos dispositivos, e a entrada da Nvidia, uma das fabricantes de chips mais populares do mundo, reforça essa agenda.

Além das vantagens do chip, o cenário de jogos ainda apresenta riscos

Apesar do otimismo em relação ao futuro do N1X, as limitações técnicas não podem ser ignoradas.

Como o N1X usa arquitetura Arm, ao rodar o vasto acervo de jogos x86 acumulado ao longo de décadas, dependerá de uma camada de emulação x86.

Segundo o PCWorld, a camada de emulação Prism do Windows, atualmente, foi otimizada especificamente para chips Qualcomm, e algumas funcionalidades de desempenho só funcionam em plataformas Snapdragon.

Isso significa que o N1X pode sofrer perdas de desempenho em jogos, e alguns títulos podem nem rodar.

Para um produto voltado principalmente para desempenho de IA e otimização de bateria, essa limitação talvez não seja fatal.

Por outro lado, a Nvidia atualmente se posiciona mais como uma empresa de IA do que uma de gráficos, e seu público-alvo principal — desenvolvedores de IA e usuários empresariais que buscam dispositivos leves e com longa duração de bateria — difere bastante dos jogadores.

A verdadeira prova de mercado dependerá da experiência real e da estratégia de preços dos primeiros notebooks com N1X no mercado.

Não é apenas uma história de um chip

De uma perspectiva mais ampla, a entrada da Nvidia no mercado de processadores para PCs é um passo crucial na sua transformação de "fornecedora de componentes" para "definidora de plataformas".

No passado, na cadeia de produção de PCs, a Nvidia participava como fornecedora independente de placas gráficas, enquanto o poder de decisão sobre a arquitetura do sistema completo permanecia com Intel, AMD e fabricantes de dispositivos.

Ao integrar CPU, GPU e unidades de IA em um único SoC, a Nvidia poderá fornecer diretamente aos fabricantes de dispositivos uma plataforma de computação central completa, mudando radicalmente sua posição na cadeia de valor.

A Apple já trilhou esse caminho com sucesso com o Apple Silicon.

Depois de substituir os processadores Intel por seus próprios chips baseados em arquitetura Arm, os Macs passaram a oferecer desempenho e autonomia superiores na mesma faixa de preço, aumentando sua participação de mercado.

O ecossistema Windows sempre buscou replicar esse caminho, com a série Snapdragon X da Qualcomm sendo a primeira tentativa, e o N1X da Nvidia pode ser a aposta mais significativa até agora.

No entanto, a indústria de tecnologia nunca escasseia de declarações de "nova era"; só o tempo dirá se essas promessas se concretizarão, e só após um ano, quando os consumidores abrirem seus novos notebooks, será possível saber quem saiu na frente.

A resposta será oficialmente revelada em 1 de junho, horário de Beijing.