Недавно я наткнулся на историю Харланда Сандерса, и она честно говоря заставила меня задуматься. Это не типичная история успешного предпринимателя, скорее напоминание о том, что время не всегда имеет значение.

Этот человек родился в 1890 году в Индиане, и всё было против него. Его отец умер, когда ему было всего 6 лет, поэтому в детстве он начал готовить и заботиться о братьях и сестрах, пока его мама работала. Детство быстро прошло. Он бросил школу в седьмом классе, а потом перебирался с работы на работу — сельскохозяйственный рабочий, кондуктор трамвая, паровозный машинист, продавец страховок. В основном он почти везде терпел неудачу. Его увольняли снова и снова.

Но вот что интересно. В 40 лет он наконец нашёл что-то, что работало. Он управлял заправочной станцией, где готовил для путешественников, и его жареная курица начала становиться популярной. Впервые он почувствовал, что у него есть что-то ценное, что он может предложить. Казалось, что всё наконец идёт хорошо.

И тут случился удар. В 65 лет правительство построило новую дорогу, которая отвлекла весь поток машин. Его бизнес рухнул. У него остался чек из Социального обеспечения на 105 долларов. В этом возрасте большинство уже выходит на пенсию и исчезает.

Но Харланд Сандерс был не из таких. Он принял решение, которое кажется безумным: он положил свой рецепт жареной курицы в машину и начал путешествовать от ресторана к ресторану, предлагая свою идею бесплатно в обмен на небольшую долю прибыли. Он спал в машине, стучался в двери, представлял свою идею. И его отвергли. 1009 раз. Более тысячи «нет».

На 1010-м попытке кто-то наконец сказал «да». Так началась история Kentucky Fried Chicken. В 70 лет KFC уже расширялся по всей Америке. В 1964 году он продал компанию за 2 миллиона долларов, но его имя и лицо остались лицом бренда. Сегодня у KFC более 25 000 заведений в 145 странах.

Меня восхищает не только успех, а именно момент. Харланд Сандерс начал свой настоящий бизнес в возрасте, когда большинство уже думало бы о пенсии. У него не было денег, связей, ничего, кроме рецепта и отказа сдаваться. 1009 отказов. Подумай об этом на секунду.

Легко говорить «никогда не поздно», когда смотришь на конечный результат. Но реальность такова, что большинство людей сдались бы после десятого, или пятидесятого, или сотого отказа. Харланд Сандерс дошёл до 1009 и продолжил идти. Это не вдохновение, это упрямство.

Так что в следующий раз, когда подумаешь, что уже слишком поздно что-то делать, вспомни, что этот человек был почти без денег в 65 лет и в итоге построил империю на миллиарды. Неудача — это не конец, а часть пути.