Я натрапив на захоплюючу фінансову загадку, яка показує, наскільки непрозорим може бути накопичення багатства на найвищому рівні. Джеффрі Епштейн у момент своєї смерті у 2019 році зібрав приблизно 578 мільйонів доларів — але як саме? Це питання постійно виникає при перегляді судових справ і фінансових документів.

Багатство Епштейна здебільшого складалося з двох джерел: двох надзвичайно багатих бізнесменів, які користувалися його послугами. Спершу був Лес Векснер, мільярдер у сфері роздрібної торгівлі, заступник L Brands і Victoria's Secret. На початку 1990-х років Векснер найняв Епштейна і довірив йому не лише повноваження, а й передав йому навіть віллу в Манхеттені вартістю 56 мільйонів доларів. За понад два десятиліття з Векснера до Епштейна перетікло приблизно понад 200 мільйонів доларів — доки у 2007 році партнерство не розпалося після звинувачень у привласненні щонайменше 46 мільйонів доларів.

Після цього розриву Епштейн знайшов своє наступне велике джерело грошей: Леон Блек, співзасновник Apollo Global Management. З 2012 по 2017 рік він платив йому 170 мільйонів доларів за нібито послуги з податкового та майнового планування — без офіційних контрактів. Блек, очевидно, був переконаний, що інструкції Епштейна генерують мільярди вартості. Він також позичив 30 мільйонів доларів компанії, пов’язаній з Епштейном.

Цікавою особливістю багатства Епштейна була його географічна структура. Він заснував компанії, такі як Financial Trust Company на Віргінських островах США, і використовував місцеві податкові пільги, що зменшували його податкові зобов’язання на 90 відсотків. Між 1999 і 2018 роком це, за оцінками, заощадило йому понад 300 мільйонів доларів. У 2022 році його спадщина мусила повернути 80 мільйонів доларів уряду острова, який стверджував, що ці переваги були отримані шахрайським шляхом.

Що захоплює і водночас шокує: значна частина клієнтського списку досі залишається прихованою. Відомо, що у 2004 році Епштейн заробив лише 127 мільйонів доларів — з них 15 мільйонів за зв’язок JPMorgan із Highbridge Capital. До іменитих клієнтів належали спадкоємиця Johnson & Johnson Елізабет Джонсон та кілька не ідентифікованих осіб із публічного життя.

У липні 2025 року сенатор Рон Вайден зробив цікаве розкриття: фінансовий комітет Сенату перевірив документи Міністерства фінансів, які зафіксували понад 4700 транзакцій, пов’язаних з Епштейном, на загальну суму 1,9 мільярда доларів — розподілених між кількома банками. Вайден різко критикував Міністерство юстиції за ігнорування цих важливих фінансових доказів.

Сьогодні, більш ніж через шість років після його смерті, спадщина Епштейна все ще володіє активами на 131 мільйон доларів. Минулого року його заповіт навіть отримав податковий відрахунок у розмірі 112 мільйонів доларів від IRS. Багатство Епштейна залишається частково недоторканим, тоді як понад 160 мільйонів доларів було розподілено жертвам. Повне масштабування цього багатства і елітна мережа, яка його створила і, можливо, захистила — залишаються однією з найтемніших нерозгаданих загадок сучасного фінансового світу.