Tôi nhận ra rằng khi chúng ta nghe nói về các quốc gia giàu có, quốc gia đầu tiên xuất hiện trong đầu chúng ta luôn là Hoa Kỳ. Nhưng thực tế thì thú vị hơn nhiều so với những gì chúng ta nghĩ.

Có những quốc gia nhỏ hơn nhiều, bỏ xa Hoa Kỳ khi nói về GDP bình quân đầu người. Những quốc gia như Luxembourg, Singapore, Ireland và Qatar liên tục đứng đầu bảng xếp hạng các quốc gia giàu nhất thế giới. Sự khác biệt là gì? Họ có chính phủ ổn định, người lao động siêu trình độ, các lĩnh vực tài chính vững mạnh và môi trường kinh doanh thịnh vượng.

Hãy lấy Luxembourg, quốc gia giàu nhất thế giới với GDP bình quân đầu người là 154.910 đô la. Thật điên rồ khi nghĩ rằng quốc gia nhỏ bé này đã biến một nền kinh tế nông thôn thành một cường quốc tài chính. Hoa Kỳ? Xếp thứ mười với 89.680 đô la bình quân đầu người, một sự khác biệt lớn.

Có hai con đường khác nhau dẫn đến sự giàu có mà tôi nhận thấy. Một số quốc gia như Qatar và Na Uy đã khai thác tài nguyên dầu mỏ và khí tự nhiên của họ. Còn lại là Thụy Sĩ, Singapore và Luxembourg, xây dựng tất cả dựa trên dịch vụ ngân hàng và tài chính.

Singapore đặc biệt thú vị: từ một quốc gia đang phát triển trở thành nền kinh tế tiên tiến trong thời gian ngắn. Mặc dù kích thước nhỏ, nhưng đã trở thành trung tâm kinh tế toàn cầu. Có cảng container lớn thứ hai thế giới và thu hút đầu tư nước ngoài như chưa từng có. Chính phủ mạnh mẽ và lực lượng lao động có trình độ là những yếu tố thay đổi cuộc chơi thực sự.

Macau thì là vùng đất giàu thứ ba với 140.250 đô la bình quân đầu người. Dựa vào ngành chơi game và du lịch, nơi đây đã phát triển một trong những hệ thống phúc lợi tốt nhất thế giới.

Ireland có một câu chuyện hấp dẫn. Trong những năm 1930, họ theo chủ nghĩa bảo hộ, dẫn đến trì trệ kinh tế. Nhưng khi mở cửa nền kinh tế và gia nhập EU, đất nước bùng nổ. Hiện tại, họ thu hút đầu tư nước ngoài nhờ thuế doanh nghiệp thấp.

Na Uy và Brunei phụ thuộc rất nhiều vào dầu mỏ, khiến họ dễ bị ảnh hưởng bởi biến động giá cả toàn cầu. Chính vì vậy, họ đang cố gắng đa dạng hóa nền kinh tế.

Và còn có Guyana, đang trải qua sự tăng trưởng bùng nổ sau khi phát hiện dầu mỏ vào năm 2015. Đây là một ví dụ điển hình về chuyển đổi kinh tế nhanh chóng.

Nhưng điểm thực sự thú vị là gì? Hoa Kỳ vẫn là nền kinh tế lớn nhất toàn cầu, nhưng lại có một trong những bất bình đẳng thu nhập cao nhất trong các quốc gia phát triển. Họ là nơi đặt trụ sở của Wall Street, Nasdaq, đồng đô la là đồng tiền dự trữ toàn cầu. Tuy nhiên, khoảng cách giàu nghèo ngày càng mở rộng. Nợ quốc gia đã vượt quá 36 nghìn tỷ đô la.

Vì vậy, khi nói về quốc gia giàu nhất thế giới, điều đó phụ thuộc vào cách chúng ta đo lường. Về tổng thể kinh tế, Hoa Kỳ thắng. Nhưng nếu nhìn vào mức sống bình quân đầu người, những quốc gia nhỏ ở châu Âu và châu Á đã tìm ra một công thức hiệu quả hơn nhiều. Tất cả chỉ là vấn đề về góc nhìn.