Bạn có bao giờ để ý rằng cùng một thuật ngữ tài chính có thể mang ý nghĩa hoàn toàn khác nhau tùy vào ngữ cảnh không? Gần đây tôi đã đọc về các nguyên tắc tài chính và nhận ra rằng hầu hết mọi người thực sự không hiểu rõ về khái niệm gốc trong tài chính, dù họ nghe thấy nó liên tục.

Hãy để tôi phân tích rõ điều này vì nó thực sự khá quan trọng nếu bạn đang xử lý bất kỳ loại tiền nào. Về cơ bản, principal chỉ là số tiền ban đầu bạn đang làm việc cùng. Dù bạn vay, đầu tư hay cho vay, số tiền bắt đầu đó chính là principal của bạn. Nhưng điều thú vị là cách mọi người sử dụng thuật ngữ này thay đổi tùy thuộc vào tình huống tài chính bạn đang gặp phải.

Hãy bắt đầu với các khoản vay vì đó có lẽ là ví dụ dễ hiểu nhất. Khi bạn vay một khoản vay, principal là số tiền bạn thực sự vay. Ví dụ, nếu bạn vay 50.000 đô la, đó chính là principal của bạn. Bây giờ, điều quan trọng là - khi bạn bắt đầu trả nợ, principal của bạn sẽ giảm đi. Số tiền bạn còn nợ gọi là principal còn lại. Hầu hết mọi người không nhận ra rằng đây là hai khái niệm kỹ thuật khác nhau, nhưng cả hai đều liên quan đến khái niệm principal trong các tình huống cho vay.

Đầu tư hoạt động hơi khác một chút. Giả sử bạn gửi 5.000 đô la vào tài khoản tiết kiệm hoặc trái phiếu với lãi suất 4,5%. Sau mười năm, bạn sẽ có khoảng 7.765 đô la, nhưng số tiền gốc ban đầu 5.000 đô la vẫn là principal của bạn. Số tiền còn lại 2.765 đô la là lợi nhuận. Điều này rất quan trọng vì principal của bạn cho biết liệu khoản đầu tư của bạn có thực sự thành công hay không.

Trái phiếu cũng là một lĩnh vực mà việc hiểu rõ về principal rất quan trọng. Khi chính phủ hoặc công ty phát hành trái phiếu, principal là số tiền họ vay. Đó là số tiền sẽ được hoàn trả khi trái phiếu đáo hạn. Điều thú vị là trong khi số tiền principal không thay đổi, giá thị trường của trái phiếu có thể dao động dựa trên hoạt động thị trường. Mọi người đôi khi nhầm lẫn giữa hai điều này, nhưng chúng là hai khái niệm riêng biệt.

Các khoản thế chấp cũng theo logic tương tự như các khoản vay thông thường. Principal của bạn là số tiền vay ban đầu, và đó cũng là số tiền bạn trả dần theo thời gian. Cùng một khái niệm, nhưng trong bối cảnh khác.

Đây là lý do tại sao việc hiểu rõ khái niệm principal trong tài chính thực sự quan trọng đối với các quyết định tài chính của bạn: nó là nền tảng cho mọi thứ khác. Các phép tính lãi suất, lợi nhuận đầu tư, lịch trình trả nợ - tất cả đều bắt đầu từ việc biết chính xác principal của bạn. Dù bạn đang xem xét trái phiếu, khoản vay, thế chấp hay đầu tư, con số nền tảng đó định hình số tiền bạn thực sự sẽ trả hoặc kiếm được. Hầu hết mọi người bỏ qua điều này vì nó có vẻ đơn giản, nhưng làm rõ về principal trong bất kỳ tình huống tài chính nào bạn đang gặp phải có thể thực sự giúp bạn tiết kiệm tiền hoặc đưa ra các quyết định đầu tư tốt hơn.