Nhiều năm trước tôi đã nghe câu chuyện về Alexandre Cazes và tôi không thể ngừng nghĩ về tất cả những gì đã xảy ra thật điên rồ. Gã người Canada 25 tuổi này đã xây dựng nên thị trường đen lớn nhất trên internet trước khi bị bắt vào năm 2017. Trực tiếp điều hành một đế chế tội phạm từ Thái Lan.

Điều thú vị là mọi thứ hoạt động như thế nào. AlphaBay không chỉ là nơi để bán ma túy, mặc dù đó là một phần. Alexandre Cazes đã tạo ra một nền tảng thương mại điện tử bất hợp pháp hoàn chỉnh: giấy tờ giả, phần mềm độc hại, danh tính bị đánh cắp, vũ khí, rửa tiền. Tất cả. Hơn 40.000 người bán và 200.000 người dùng hoạt động trên nền tảng này. Khối lượng giao dịch hàng ngày lên tới hàng triệu đô la.

Và điều khiến người ta ngạc nhiên nhất là Cazes sống công khai tại Bangkok. Xe sang, biệt thự, tiền điện tử trị giá hàng triệu. Gia đình anh thậm chí còn không biết anh thực sự đang dính vào chuyện gì. Anh kiếm hàng trăm triệu mỗi năm từ hoa hồng, nhưng không ai liên kết anh với bất kỳ điều gì.

Sự sụp đổ gần như hài hước khi nhìn lại. Các nhà điều tra đã nhiều tháng không thể theo dõi được Alexandre Cazes. Nền tảng sử dụng Tor, nhiều máy chủ trên khắp thế giới, tiền điện tử để thanh toán. Thật gần như không thể. Nhưng rồi ai đó đã phạm phải một sai lầm ban đầu: trong những ngày đầu của AlphaBay, họ gửi email chào mừng kèm địa chỉ email thật của anh. Sau đó đã sửa, nhưng một người tố giác ẩn danh đã lưu lại email đó và chuyển cho chính quyền.

Chỉ cần vậy là đủ. Các nhà điều tra đã xác định được các mạng xã hội của anh, tìm thấy những bức ảnh cũ, và dần dần ghép các mảnh lại cho đến khi đến Bangkok. Hợp tác với cảnh sát Thái Lan, họ đã tìm ra anh trong biệt thự của mình, theo dõi thói quen sinh hoạt, và cuối cùng bắt giữ được.

Bây giờ, đây là phần tối nhất: Alexandre Cazes đã chết trong tù tại Bangkok trước khi bị dẫn độ sang Hoa Kỳ. Các báo cáo nói rằng anh tự tử. Cảnh sát đã tịch thu tài sản trị giá hàng trăm triệu, bao gồm tiền điện tử, xe thể thao và bất động sản.

Nhưng điều thực sự khiến tôi tò mò là sau khi anh sụp đổ, các thị trường khác đơn giản xuất hiện. Cuộc chơi giữa cảnh sát và các nhà vận hành thị trường đen chưa bao giờ dừng lại. Cazes là một thế hệ của 'vua web tối', nhưng còn bao nhiêu người khác đã đến sau? Thật sự thì chúng ta sẽ không bao giờ biết hết được.