Gần đây tôi đã xem xét cách hoạt động thực sự của khai thác Bitcoin và thật sự cơ chế này khá sáng tạo. Hầu hết mọi người nghĩ rằng việc khai thác tiền điện tử chỉ đơn giản là giải các phương trình phức tạp, nhưng còn nhiều điều hơn thế phía sau.

Các nút khai thác làm hai việc cùng lúc. Đầu tiên, chúng lấy tất cả các giao dịch đang chờ xử lý trên mạng và tổ chức chúng thành một khối đề xuất sử dụng cây Merkle. Nhưng điều thú vị là chúng cũng tạo ra một giao dịch đặc biệt gọi là coinbase, nơi phát hành Bitcoin mới. Nếu việc khai thác của bạn thành công, giao dịch đó gửi phần thưởng trực tiếp về ví của bạn. Đây chính xác là cách tạo ra Bitcoin mới.

Nhiệm vụ thứ hai là phần mà phần lớn mọi người biết đến: thực hiện các phép tính mã hóa khổng lồ, cố gắng tìm một số ngẫu nhiên khiến hash của khối nhỏ hơn một giá trị mục tiêu cụ thể. Và điều thú vị ở đây là bạn cần thử tới 2 mũ 68 tổ hợp chỉ để có một cơ hội. Đây là một công việc tính toán khủng khiếp. Nhưng khi cuối cùng bạn thành công, khối đó sẽ được thêm vào chuỗi và bạn nhận phần thưởng của mình.

Bây giờ, hệ thống có một cân bằng động rất thông minh. Khi nhiều thợ mỏ tham gia hơn và sức mạnh tính toán của mạng tăng lên, giao thức tự điều chỉnh độ khó một cách tự động. Mỗi khoảng 2016 khối, tương đương khoảng hai tuần, độ khó sẽ được tính lại để duy trì thời gian khối khoảng 10 phút. Nó như thể hệ thống thở theo nhịp của sức mạnh tính toán sẵn có.

Điều thực sự làm tôi ấn tượng là cách điều này giữ cho toàn bộ mạng hoạt động. Bitcoin đã chuyển từ CPU sang GPU, rồi sang FPGA và bây giờ là chip ASIC chuyên dụng. Nhưng bất kể sức mạnh tính toán tăng lên bao nhiêu, cơ chế điều chỉnh độ khó vẫn bù đắp lại. Đó là lý do tại sao việc khai thác tiền điện tử trở nên dự đoán được và ổn định.

Và đây chính là sự sáng tạo của thiết kế: các thợ mỏ cạnh tranh để nhận phần thưởng kinh tế. Không có cơ quan trung ương nào ra lệnh cho họ phải làm gì. Chỉ có động lực kiếm Bitcoin khiến họ vận hành các nút, duy trì sổ cái phân tán và mạng lưới phi tập trung. Đó là một chu trình cạnh tranh, kế toán và thưởng tự duy trì.

Kể từ khi Satoshi khai thác khối đầu tiên và nhận 50 Bitcoin, tất cả Bitcoin mới đều được phát hành theo cách này. Không có khai thác, không có Bitcoin. Không có động lực kinh tế, không có thợ mỏ. Không có thợ mỏ, không có mạng lưới. Hệ thống là vòng tròn tự duy trì, điều này giải thích tại sao nó hoạt động hơn một thập kỷ mà không cần trung gian hay điều phối trung ương. Đó thực sự là điều làm cho Bitcoin khác biệt so với bất kỳ thứ gì chúng ta từng thấy trước đây.