Vừa mới dành thời gian tìm hiểu về điều đã luôn trong tâm trí tôi—làm thế nào một người như Elon Musk thực sự suy nghĩ? Như, điều gì hình thành nên con người đang cùng lúc xây dựng tên lửa, xe điện và giao diện não-máy tính? Hóa ra tất cả đều quay trở lại những gì ông ấy đọc.

Tôi đã bắt gặp một phân tích thú vị về bộ sưu tập sách thực tế của Musk, và thành thật mà nói, nó chẳng giống bất cứ thứ gì bạn mong đợi. Không có thứ tự nhiên kiểu 'ngưỡng mộ thành công' hay tự lực tự cường kiểu tự giúp bản thân. Thay vào đó, điều nổi bật là cách mọi thứ đều được chọn lọc có chủ đích. Mỗi cuốn sách phục vụ một mục đích cụ thể trong thế giới quan của ông ấy, và khi bạn vẽ sơ đồ chúng, bạn bắt đầu thấy rõ mô hình cách tư duy của ông ấy thực sự hoạt động.

Hãy bắt đầu với phần khoa học viễn tưởng. Musk đã khá rõ ràng về điều này—ông ấy xem sci-fi không phải như mơ mộng mà như một dạng dự báo về những gì có thể xảy ra. Bộ truyện Nền tảng của Asimov? Đối với ông, đó là bản thiết kế tinh thần cho SpaceX. Khái niệm thiết lập một 'căn cứ' để bảo tồn nền văn minh nhân loại đã ảnh hưởng trực tiếp đến suy nghĩ của ông về việc đưa loài người trở thành đa hành tinh. Khi bạn đọc về cách ông nói về việc định cư sao Hỏa, bạn đang thấy ý tưởng của Asimov được dịch ra thành các thông số kỹ thuật.

Tiếp theo là tác phẩm của Robert Heinlein. Cuốn "Mặt Trăng là một kẻ khắc nghiệt" khám phá mâu thuẫn giữa AI và tự do của con người mà rõ ràng đã in sâu vào tâm trí Musk. Bạn có thể theo dõi điều đó trực tiếp qua lập trường mâu thuẫn của ông về trí tuệ nhân tạo—ông thúc đẩy phát triển AI cho hệ thống tự lái của Tesla trong khi đồng thời cảnh báo rằng AI có thể nguy hiểm hơn vũ khí hạt nhân. Không phải là mâu thuẫn; chỉ là ông đã đọc cuốn sách và thực sự thấm nhuần sự căng thẳng đó.

"Người lạ trong đất lạ" dạy ông điều gì đó cũng quan trọng không kém: hãy đặt câu hỏi mọi thứ. Góc nhìn của người ngoài cuộc? Đó chính là chiến lược kinh doanh toàn diện của ông. Khi mọi người nói xe điện không thể hoạt động, ông đã xây dựng Tesla. Khi ngành hàng không vũ trụ nói các công ty tư nhân không thể xây tên lửa, ông tạo ra SpaceX. Người đàn ông này về cơ bản đang sống đúng vai trò của nhân vật chính.

Dune có lẽ là cuốn sách thú vị nhất vì nó rõ ràng về vấn đề khan hiếm tài nguyên và cân bằng hệ sinh thái. Bạn thấy điều này phản ánh trong cách ông tiếp cận việc định cư sao Hỏa—không phải như chinh phục một hành tinh mà như tạo ra một mối quan hệ cộng sinh với nó. Công trình của SpaceX về hệ thống hỗ trợ sự sống vòng kín và công nghệ nhà kính trên sao Hỏa? Đó chính là triết lý sinh thái của Dune trong thực tiễn.

Tiếp theo, phần tiểu sử tiết lộ điều gì đó cực kỳ quan trọng về cách Musk tiếp cận việc thực hiện mục tiêu. Câu chuyện của Benjamin Franklin dạy ông rằng bạn không chờ đợi điều kiện hoàn hảo—bạn học hỏi qua hành động. Đó là lý do Musk không chờ trở thành chuyên gia tên lửa trước khi bắt đầu SpaceX; ông đã học cơ học cấu trúc một cách chuyên sâu bằng cách lao vào công việc. Tiểu sử của Einstein củng cố tầm quan trọng của việc đặt câu hỏi về 'lẽ thường' trong mọi lĩnh vực. Và còn có tiểu sử của Howard Hughes, như một câu chuyện cảnh báo về hậu quả của việc tham vọng mất kết nối với lý trí.

Về mặt kinh doanh thực tế, Zero to One của Peter Thiel gần như là cuốn sách chiến lược khởi nghiệp của ông. Ý tưởng cốt lõi—rằng giá trị thực sự đến từ việc tạo ra thứ gì đó mới chứ không phải cạnh tranh trong các thị trường đã có—giải thích tại sao ông liên tục ra mắt các dự án chưa từng tồn tại trước đó. Superintelligence của Nick Bostrom là cuốn sách khiến ông vừa ủng hộ phát triển AI vừa ủng hộ quy định AI. Ông đã hiểu rõ rủi ro tồn tại trước khi phần lớn người trong ngành công nghệ bắt đầu nghĩ về điều đó.

Điều thú vị là chiến lược đọc sách của Musk để xâm nhập các lĩnh vực mới mẻ gần như trái ngược với trực giác. Ông cần hiểu cơ học tên lửa, vậy là ông lấy Structures: Or Why Things Don't Fall Down. Không phải sách về tên lửa—mà là về lý do tại sao cầu không sụp đổ. Sự tinh tế nằm ở chỗ bắt đầu từ nguyên lý cơ bản thay vì cố gắng hấp thụ thuật ngữ chuyên ngành. Sau đó, Ignition! cung cấp cho ông bối cảnh lịch sử về cách nhiên liệu tên lửa thực sự tiến hóa, biến kiến thức kỹ thuật thành hiểu biết theo dạng kể chuyện.

Nhưng cuốn sách đã hình thành toàn bộ triết lý sống của ông? Chính là The Hitchhiker's Guide to the Galaxy. Cuốn này thật điên rồ vì nó là một tác phẩm hài, chứ không phải một tác phẩm nghiêm túc. Musk trẻ tuổi đang trải qua khủng hoảng tồn tại, đọc những triết lý nặng nề khiến mọi thứ trở nên vô nghĩa. Cuốn sách này đã thay đổi góc nhìn của ông—nó cho thấy rằng việc đặt câu hỏi đúng còn quan trọng hơn việc có tất cả câu trả lời. Sự chuyển đổi từ 'mục đích của mọi thứ là gì?' sang 'chúng ta nên đặt câu hỏi gì?' đã trở thành nền tảng cho tất cả những gì ông xây dựng sau này.

Điều đáng chú ý khi vẽ sơ đồ danh sách đọc của Musk là nó không thực sự về việc sao chép thành công của ông ấy. Đó là về việc hiểu phương pháp của ông ấy. Ông dùng sách như những công cụ để suy nghĩ hệ thống về các vấn đề. Khoa học viễn tưởng định hình tầm nhìn, tiểu sử cung cấp trí tuệ vận hành, sách kinh doanh xác định giới hạn rủi ro, và sách kỹ thuật cung cấp công cụ để thực thi. Gần như ông đã xây dựng một bộ công cụ nhận thức cá nhân, trong đó mỗi cuốn sách phục vụ một chức năng cụ thể.

Thông điệp sâu hơn ở đây là cách tiếp cận đọc sách—xem sách như những dụng cụ giải quyết vấn đề thay vì giải trí hay biểu tượng địa vị—có thể còn giá trị hơn bất kỳ tiêu đề nào. Dù bạn quan tâm đến công nghệ, đầu tư, hay chỉ đơn giản là hiểu cách những người thành công thực sự suy nghĩ, mô hình này quan trọng hơn danh sách sách cụ thể. Chiến lược đọc của Musk tiết lộ một người đọc với một câu hỏi trong đầu, chứ không chỉ để tiêu thụ nội dung.

Nếu bạn tò mò về cách các nhà vận hành hàng đầu thực sự phát triển tư duy của họ, việc khám phá những gì họ đọc và lý do tại sao thực sự là một trong những cách nhanh nhất để hiểu logic ra quyết định của họ. Những cuốn sách mà họ chọn nói lên rất nhiều về các vấn đề họ đang cố gắng giải quyết.