Gần đây tôi đang xem một số trường hợp lịch sử về tiền điện tử, không thể không nhắc đến tên Ружа Игнатова. Người phụ nữ mang quốc tịch Bulgaria-Đức này đã tạo ra OneCoin, sau đó bị phát hiện là một trong những vụ lừa đảo Ponzi lớn nhất trong lịch sử. Câu chuyện của cô ấy vẫn còn được bàn luận đến nay, tôi nghĩ điều này đáng để tìm hiểu sâu hơn.

Ружа Игнатова sinh ngày 30 tháng 5 năm 1980, lớn lên ở Ruse, Bulgaria, khi 10 tuổi cùng gia đình chuyển đến Đức. Cô ấy trông có vẻ là một người xuất sắc: tốt nghiệp tiến sĩ luật quốc tế tại Đại học Konstanz, còn tuyên bố từng làm việc tại McKinsey. Nhưng những nền tảng hào nhoáng này thực ra đều là để chuẩn bị cho một vụ lừa đảo lớn sau này.

Năm 2014, Ружа Игнатова ra mắt OneCoin, đóng gói nó như một đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ của Bitcoin. Người phụ nữ này rất thông minh, hứa hẹn mang lại lợi nhuận khổng lồ cho nhà đầu tư, tuyên bố loại tiền này được hỗ trợ bởi công nghệ blockchain. Thực tế thì sao? Hoàn toàn là giả. Vụ lừa đảo này thu hút nhà đầu tư từ hơn 100 quốc gia, cuối cùng thu về 4 tỷ USD, có ước tính còn nói thiệt hại lên tới 12,9 tỷ bảng Anh.

Vào năm 2016, Ружа Игнатова còn rất kiêu ngạo, công khai tuyên bố trong vòng hai năm nữa sẽ không ai còn nhắc đến Bitcoin. Kết quả là, cô ấy lại trở thành một trong những nhân vật tai tiếng nhất trong lịch sử tiền điện tử. Tháng 10 năm 2017, sau chuyến bay từ Sofia đến Athens, cô biến mất, để lại một vụ lừa đảo sụp đổ và người anh đã nhận tội.

Kể từ đó, FBI đã đưa cô vào danh sách truy nã hàng đầu năm 2022, treo thưởng 5 triệu USD. Europol cũng đang truy bắt cô, dù chỉ treo thưởng 4100 bảng Anh, con số sau đó bị chê là quá thấp. Người ta suy đoán cô có thể đã dùng hộ chiếu giả, thậm chí phẫu thuật thẩm mỹ hoặc bị mafia Bulgaria sát hại. Lần cuối xác nhận thấy cô là tại sân bay Athens, sau đó không còn bằng chứng thực tế nào nữa.

Điều thú vị là, chiến thuật trốn thoát của Ружа Игнатова cho thấy cô có thể đã lẩn trốn ở Nga hoặc Hy Lạp, có thể đi kèm là bảo vệ vũ trang. Phía sau còn dường như có một mạng lưới mạnh mẽ — có người nghi ngờ rằng một số nhân vật có ảnh hưởng ở Bulgaria đã giúp cô tránh khỏi sự điều tra của cảnh sát trước khi biến mất.

Thậm chí còn sốc hơn, vụ lừa đảo OneCoin sau khi bị vạch trần hoàn toàn vẫn tiếp tục hoạt động ở một số quốc gia châu Phi và Mỹ Latinh, tiếp tục gây tổn thương cho các nạn nhân. Câu chuyện của Ружа Игнатова thậm chí đã truyền cảm hứng cho các bộ phim truyền hình và các cuộc điều tra sâu, như podcast của BBC “Nữ hoàng tiền điện tử mất tích”.

Điều này cho chúng ta thấy gì? Thị trường tiền điện tử dù đầy cơ hội nhưng cũng đầy cạm bẫy. Ружа Игнатова dùng nền tảng học thuật và những lời nói dối tinh vi để lừa đảo hàng tỷ đô la, nhắc nhở chúng ta phải cực kỳ cẩn trọng khi đầu tư vào các dự án chưa đăng ký. Lịch sử sẽ lặp lại, miễn là còn có những nhà đầu tư tham lam và những kẻ lừa đảo thông minh, những bi kịch tương tự có thể sẽ xảy ra lần nữa.