أكدت اليابان وجود عناصر نادرة متوسطة-ثقيلة في قاع البحر بمنطقة ميناميتوریشيما

أعلنت وكالة استكشاف وتطوير علوم البحار اليابانية (JAMSTEC) أن طين قاع البحر المستخرج قرب جزيرة مِيناميتورِيشيما يحتوي على عناصر أرضية نادرة متوسطة-ثقيلة ضرورية لتصنيع عالي التقنية. تمكنت سفينة الحفر «Chikyu» من استعادة نحو 50 طنًا من الطين من عمق 6,000 متر داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة للجزيرة في يناير. أكدت التحاليل أن 54% من محتوى العناصر الأرضية النادرة يتألف من أصناف متوسطة-ثقيلة تُستخدم في محركات المركبات الكهربائية والدوائر المتكاملة. ويدعم هذا الاكتشاف استراتيجية اليابان للأمن الاقتصادي الرامية إلى تقليل الاعتماد على الصين، التي تسيطر على 70% من إنتاج مناجم العناصر الأرضية النادرة عالميًا.

JAMSTEC تؤكد تركيب 54% من العناصر الأرضية النادرة متوسطة-ثقيلة في طين قاع البحر

حددت مرافق تحليل محلية أن 54% من العناصر الأرضية النادرة في الطين المستعاد هي أصناف متوسطة-ثقيلة، في حين أن النسبة المتبقية 46% تمثل عناصر أرضية نادرة خفيفة مثل النيوديميوم. صرحت JAMSTEC بأن العناصر الأرضية النادرة متوسطة-ثقيلة تُستخدم أساسًا في المغناطيسات المخصصة لمحركات المركبات الكهربائية. كان أعلى عنصر تم استخراجه هو الإيتريوم، المستخدم في أشباه الموصلات وتطبيقات الدفاع، يليه الغادولينيوم لمواد التحكم في المفاعلات النووية، ثم الديسبروسيوم في مكونات المركبات الكهربائية. لم تكشف الوكالة عن الوزن الإجمالي للعناصر الأرضية النادرة أو مستويات التركيز.

اليابان تخطط لتجربة تعدين أولية واسعة النطاق في فبراير قرب مِيناميتورِيشيما

ستجري الحكومة عملية تعدين أولية واسعة النطاق ابتداءً من فبراير من العام المقبل لمدة تقارب شهرًا واحدًا. تتضمن العملية نقل طين قاع البحر إلى جزيرة مِيناميتورِيشيما، ثم شحن الطين المجفف إلى اليابان في البر لفصل المواد وإجراءات التنقية والصهر. سيقوم المسؤولون بالتحقق من سلسلة الإنتاج المحلية الكاملة للعناصر الأرضية النادرة. وتخطط مكاتب مجلس الوزراء والجهات ذات الصلة لإكمال تقييم شامل للتكلفة-المنفعة بحلول نهاية السنة المالية 2027، مع استهداف التصنيع الصناعي بعد السنة المالية 2028.

الاكتشاف يعالج أمن إمدادات العناصر الأرضية النادرة لليابان وسط هيمنة الصين

يأتي مشروع التعدين التجريبي ضمن برنامج تعزيز الابتكار الاستراتيجي (SIP) التابع لمكتب مجلس الوزراء، ويُعد مبادرة تجريبية هي الأولى عالميًا لتعدين عناصر أرضية نادرة من قاع البحر. قال قائد مشروع SIP، شويتشي إيشيي، في مؤتمر صحفي إن الفريق أكد القدرة التقنية على استخراج طين العناصر الأرضية النادرة من أعماق البحار بشكل مستمر إلى السفن مع تقليل الأثر البيئي على نظام عمق البحار. تقع مِيناميتورِيشيما على بُعد نحو 1,950 كيلومترًا من طوكيو، ما يستلزم تطوير البنية التحتية قبل أن تصبح الإنتاجات التجارية قابلة للتطبيق.

الأسئلة الشائعة

ماذا اكتشفت اليابان قرب جزيرة مِيناميتورِيشيما؟
أكدت JAMSTEC اليابانية أن طين قاع البحر المستخرج من عمق 6,000 متر قرب مِيناميتورِيشيما يحتوي على عناصر أرضية نادرة متوسطة-ثقيلة، حيث أظهرت التحاليل أن 54% تتمثل في أصناف متوسطة-ثقيلة تشمل الإيتريوم والغادولينيوم والديسبروسيوم المستخدمة في المركبات الكهربائية والدوائر المتكاملة.

متى ستجري اليابان تعدينًا أوليًا واسع النطاق للعناصر الأرضية النادرة؟
تخطط اليابان لبدء تعدين أولي واسع النطاق في فبراير من العام المقبل لمدة تقارب شهرًا واحدًا، على أن تتضمن العملية نقل المواد إلى جزيرة مِيناميتورِيشيما ثم شحنها لاحقًا إلى اليابان في البر للتنقية والتقييم.