James Howells pierde 8.000 Bitcoin después de que los tribunales del Reino Unido rechazaran las reclamaciones sobre el vertedero

James Howells, un ingeniero de TI galés, perdió el acceso a 8.000 Bitcoin después de que un disco duro cifrado fuera desechado por error en 2013 durante una limpieza realizada por su entonces novia y enviado al vertedero Docksway de Newport. Los tribunales del Reino Unido rechazaron las reclamaciones legales de Howells en 2025, y la High Court de Cardiff dictaminó el 9 de enero de 2025 que el vertedero y su contenido son propiedad del Ayuntamiento de Newport en virtud de la ley del Reino Unido, mientras que la Court of Appeal en Londres se negó a conceder permiso para continuar en marzo de 2025. El 7 de agosto de 2025, Howells retiró una oferta de compra para la sección del vertedero que creía que contenía el disco, ya que el sitio está previsto que cierre durante el ejercicio financiero 2025/26, con permiso de planificación para una granja solar. Desde entonces, ha lanzado Ceiniog, una red propuesta de capa 2 de Bitcoin que describe como respaldada por las monedas inaccesibles, que se valoraron en 923 millones de USD en el momento del anuncio. El caso pone de relieve que la propiedad de criptomonedas depende por completo de la posesión de claves privadas, independientemente de la transparencia de la blockchain.

Los tribunales del Reino Unido rechazan las reclamaciones legales de Howells en 2025

Tras años de intentar negociar el acceso al vertedero, Howells presentó una demanda en diciembre de 2024. El 9 de enero de 2025, el juez Keyser KC de la High Court en Cardiff desestimó el caso, señalando que tenía “ninguna posibilidad realista de prosperar” y confirmando que el vertedero y su contenido son propiedad del Ayuntamiento de Newport en virtud de la ley del Reino Unido. Howells presentó una apelación, pero en marzo de 2025 la Court of Appeal en Londres rechazó la autorización para que el caso continuara. La billetera que contiene los 8.000 Bitcoin sigue siendo visible públicamente en la blockchain, aunque las claves privadas necesarias para acceder a los fondos se almacenan en el disco duro desechado.

Howells retira la oferta de compra del vertedero el 7 de agosto de 2025

En julio de 2025, Howells presentó una oferta formal para comprar la sección específica “Area 2” del vertedero Docksway donde creía que estaba ubicado el disco duro, asumiendo además pasivos medioambientales a largo plazo del sitio. La respuesta del Ayuntamiento de Newport se centró en honorarios legales previos antes de que pudiera tener lugar cualquier discusión adicional. El 7 de agosto de 2025, Howells anunció: “Ya no estoy persiguiendo la compra del vertedero”. El momento coincidió con el plan del consejo para cerrar el sitio durante el ejercicio financiero 2025/26. El sitio cuenta con permiso de planificación para una granja solar destinada a alimentar nuevos camiones de basura eléctricos.

Howells lanza el proyecto de capa 2 de Bitcoin Ceiniog

Tras la retirada de su oferta de compra, Howells anunció Ceiniog, una red propuesta de capa 2 de Bitcoin que describe como “respaldada” por los 8.000 Bitcoin a los que no puede acceder. En el momento del anuncio, las monedas perdidas se valoraban en 923 millones de USD. El proyecto incluía planes para una oferta inicial de monedas que se había previsto para finales de 2025. La propuesta de Ceiniog representa una forma de colateral vinculado a la riqueza digital que permanece visible públicamente en la blockchain pero no puede gastarse sin las claves privadas.

Preguntas frecuentes

¿Qué pasó con el disco duro de Bitcoin de James Howells en 2013?

El disco duro cifrado de James Howells, que contenía claves privadas para 8.000 Bitcoin, fue desechado por error durante una limpieza de 2013 realizada por su entonces novia y enviado al vertedero Docksway de Newport. La billetera sigue siendo visible públicamente en la blockchain, pero las claves privadas necesarias para acceder a los fondos se almacenan en el disco descartado.

¿Por qué los tribunales del Reino Unido rechazaron las reclamaciones de James Howells sobre el vertedero en 2025?

El 9 de enero de 2025, la High Court de Cardiff dictaminó que el caso de Howells tenía “ninguna posibilidad realista de prosperar” y confirmó que el vertedero y su contenido son propiedad del Ayuntamiento de Newport en virtud de la ley del Reino Unido. La Court of Appeal en Londres rechazó la autorización para continuar con una apelación en marzo de 2025, cerrando la vía legal para la excavación.

¿Cuál es el proyecto Ceiniog que James Howells anunció después de retirar su oferta de compra del vertedero?

Ceiniog es una red propuesta de capa 2 de Bitcoin que Howells describe como “respaldada” por los 8.000 Bitcoin a los que no puede acceder, valorados en 923 millones de USD en el momento del anuncio. El proyecto incluía planes para una oferta inicial de monedas prevista para finales de 2025, representando una forma de colateral vinculada a una riqueza de la blockchain públicamente visible pero inaccesible.