La aprobación de Putin alcanza su nivel más bajo en cinco años a medida que la economía rusa se tambalea

La tasa de aprobación de Vladimir Putin ha caído a 65,6% según el Centro Ruso de Investigación de la Opinión Pública, lo que marca una disminución de 12,2 puntos porcentuales desde su máximo del 88% a principios de este año y el nivel más bajo desde que comenzó la guerra con Ucrania. El desgaste refleja una frustración creciente del público con el prolongado conflicto militar y el deterioro económico, aunque el sentimiento real puede estar enmascarado por la estricta política de Rusia contra las críticas a la guerra, que se trata como un delito.

La crisis económica se profundiza

La economía de Rusia se está deteriorando rápidamente. El producto interno bruto cayó 1,8% en conjunto en enero y febrero, mientras que las facturas mercantiles impagadas alcanzaron un récord de $109 mil millones en enero, según el servicio federal de estadísticas de Rusia. Casi 440.000 empresas están atrasadas con sus pagos de impuestos.

En un foro empresarial en Moscú en abril, ejecutivos y economistas ofrecieron críticas inusualmente directas al gobierno. Vladimir Bogalev, que dirige una empresa de fabricación de tractores, declaró que quienes están en el poder habían perdido por completo el contacto con la economía real y se desacreditaban activamente.

Putin apareció en televisión el 15 de abril para exigir públicamente respuestas a sus ministros, reconociendo que las cifras económicas eran peores incluso que las que había pronosticado el propio gobierno. El ministro de Economía, Maxim Reshetnikov, dijo en una conferencia empresarial por separado que las reservas financieras del país están “en gran medida agotadas”.

El banco central, que había subido las tasas de interés por encima del 20% para combatir la inflación, desde entonces ha recortado las tasas cinco veces seguidas, llevando la tasa de referencia a 14,5%. Ahora los economistas advierten del riesgo opuesto: que la economía podría enfriarse en exceso hasta una recesión total.

El líder del Partido Comunista, Gennady Zyuganov, emitió la advertencia más contundente, diciendo al parlamento que, sin medidas urgentes, Rusia podría enfrentar una revolución para el otoño, comparando la situación actual con 1917, cuando los bolcheviques derrocaron al gobierno.

El jefe de inteligencia militar de Suecia le dijo al Financial Times que la industria de defensa de Rusia está perdiendo dinero, corrompida desde dentro y dependiente de préstamos de bancos estatales. “No es un modelo de crecimiento sostenible”, dijo.

Un impulso temporal llegó con el aumento de los precios del petróleo tras el conflicto entre EE. UU. e Israel con Irán. Sin embargo, los ataques con drones ucranianos contra puertos y refinerías rusas obligaron a Moscú a recortar la producción de petróleo en 300.000 a 400.000 barriles por día en abril, erosionando esas ganancias.

Los arrestos y represiones del gobierno se intensifican

En lugar de abordar la frustración pública, Rusia ha intensificado las represiones internas. Eksmo, una de las editoriales más grandes del país, fue allanada por retratar contenido LGBTQ en ficción para jóvenes adultos. La policía registró las oficinas de Novaya Gazeta, el último periódico independiente significativo. La Corte Suprema de Rusia calificó a Memorial, el grupo de derechos humanos más antiguo del país, como una organización extremista, un movimiento que las Naciones Unidas describieron como la criminalización del trabajo de derechos humanos.

La Academia del FSB, donde Putin se entrenó como oficial de la KGB, fue renombrada en honor a Felix Dzerzhinsky, el temido fundador de la policía secreta soviética.

Los apagones de internet han aumentado la frustración pública. Putin se refirió a ellos como medidas para hacer frente a operaciones de contraterrorismo, sin aviso previo al público, mientras argumentaba que los criminales podrían aprovechar esa información. Los rusos siguen sin convencerse. “Ya vivimos una vez tras el Telón de Acero”, dijo Tatyana, de 53 años, una gerente de logística. “Ahora tenemos uno digital”. Un estudiante de 19 años llamado Igor fue más directo: “Todos quieren irse. Nadie quiere vincular su futuro a este país.”