Les grandes marques de mode mondiales font face à de nouveaux risques pour leur chaîne d’approvisionnement alors qu’une chaleur extrême perturbe la production en Asie, selon une analyse de Bloomberg publiée le 12 mai. Le rapport a mis en avant la façon dont des températures record en Inde, au Bangladesh et au Vietnam — qui représentent environ 70 % des exportations mondiales de vêtements — provoquent de l’absentéisme en usine, des retards de production et des hausses de coûts, affectant directement les résultats des entreprises. Cela marque un changement : la gestion du changement climatique n’est plus seulement traitée comme un enjeu ESG, mais reconnue comme un risque opérationnel et financier immédiat pour l’industrie mondiale de l’habillement d’une valeur de 1,7 billion de dollars, qui emploie plus de 90 millions de travailleurs.
La chaleur révèle les vulnérabilités des usines de confection en Asie
Les usines de vêtements sont particulièrement exposées à la chaleur extrême en raison de leur organisation. Des centaines de travailleurs utilisent des machines à coudre et des équipements de repassage dans des espaces densément remplis, et de nombreuses installations ne disposent pas d’une isolation ni de systèmes de ventilation adéquats. Alors que les vagues de chaleur s’intensifient, l’absentéisme augmente et l’efficacité au travail baisse, entraînant des retards de production et des délais de livraison manqués.
La plupart des grandes marques de mode — dont H&M, Zara et Lululemon — ne possèdent pas leurs propres usines. Elles externalisent plutôt la production auprès de partenaires OEM et ODM en Asie. Cette structure signifie que les perturbations de production en Inde, au Bangladesh ou au Vietnam se traduisent directement par des pénuries d’approvisionnement, des retards de livraison et des coûts en hausse pour les marques.
L’Institute for Global Labor de l’université Cornell a estimé que la poursuite des vagues de chaleur et des inondations au Bangladesh, au Cambodge, au Pakistan et au Vietnam pourrait réduire les exportations de vêtements d’environ 65 milliards de dollars d’ici 2030. Une telle ampleur de perturbation toucherait directement les calendriers de production et la disponibilité des produits pour les marques mondiales. L’école de management de la NYU Stern a noté le mois dernier que, comme environ 70 % des exportations mondiales de vêtements proviennent d’Asie, le risque lié à la chaleur dépasse les pays individuels pour menacer l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement.
Fast Retailing adopte des contrats fournisseurs à long terme pour soutenir la modernisation des sites
Fast Retailing, qui opère Uniqlo, illustre une réponse stratégique aux risques de production liés à la chaleur. L’entreprise est connue pour signer des contrats pluriannuels avec des fournisseurs, plutôt que de changer chaque année de partenaires de production afin de réduire les coûts unitaires. Cet engagement à long terme permet aux usines d’investir dans des améliorations des équipements et de l’environnement de travail, y compris des mesures d’adaptation à la chaleur.
Fast Retailing utilise des accords d’approvisionnement à long terme pour permettre aux usines partenaires d’investir dans des systèmes de refroidissement, des installations respectueuses de l’environnement et de meilleures conditions de travail. L’entreprise a indiqué que les contrats à long terme donnent aux fournisseurs la stabilité nécessaire pour investir dans des améliorations d’infrastructures, la réduction des gaz à effet de serre et le renforcement des environnements de travail.
Epic Group ouvre une usine plus résistante à la chaleur en Inde
Epic Group, un fabricant de vêtements basé à Hong Kong qui produit pour Uniqlo et d’autres marques mondiales, a ouvert en avril une nouvelle installation de production en Odisha, en Inde. L’usine a été conçue spécifiquement pour faire face à des conditions de chaleur extrême. S’étendant sur environ 160 000 mètres carrés et pouvant accueillir jusqu’à 10 000 travailleurs, elle maintient une température interne d’environ 28 °C même lorsque les températures extérieures dépassent 34 °C.
L’installation intègre des portes à double entrée conçues pour empêcher la pénétration de chaleur extérieure, de vastes systèmes de circulation d’air, une toiture isolée thermiquement et des pompes à chaleur industrielles pour améliorer simultanément l’efficacité du refroidissement et réduire la consommation d’énergie. Le volume de production initial est principalement dédié aux produits Uniqlo.
Vidura Lallapanawe, vice-président d’Epic Group, a indiqué à Bloomberg que les bâtiments industriels traditionnels étaient conçus pour protéger les machines — l’actif le plus précieux — mais qu’ils doivent désormais être repensés pour protéger les personnes. Il a souligné que l’industrie de l’habillement a sous-estimé le risque lié à la chaleur, car les changements surviennent progressivement, en comparant la situation à une grenouille dans une eau chauffée lentement qui ne parvient pas à reconnaître le danger.
Les travailleurs en usine décrivent des différences concrètes. Mamata Sahani, qui travaille dans la nouvelle installation, a déclaré qu’auparavant, dans son usine précédente, le toit en tôle devenait tellement brûlant en été qu’on avait l’impression de travailler à l’intérieur d’un four. Elle a ajouté qu’elle peut désormais travailler sans transpirer, ce qui lui permet de se concentrer bien mieux sur ses tâches. Bloomberg a évalué que l’adaptation à la chaleur va au-delà des considérations de bien-être pour affecter directement la productivité, la qualité et la compétitivité des livraisons.
L’AAFA publie des lignes directrices sur le partage des coûts d’adaptation à la chaleur
L’ensemble du secteur a commencé à réagir. L’American Apparel & Footwear Association (AAFA), dont les membres incluent environ 1 100 entreprises comme Ralph Lauren et Levi’s, a publié en avril des lignes directrices invitant les entreprises membres à ne pas faire porter les coûts d’adaptation à la chaleur uniquement sur les fournisseurs, mais à partager la charge financière.
Les critères d’évaluation des investisseurs évoluent aussi. Alors que la compétitivité de la marque, la croissance des revenus et les ratios de coûts étaient auparavant les principaux facteurs d’évaluation, la capacité à faire fonctionner des bases de production de manière stable émerge comme un critère d’investissement essentiel. Les contrats fournisseurs à long terme, les améliorations de l’environnement de travail et la diversification des bases de production influencent désormais les résultats des entreprises et la capacité d’approvisionnement.
Les stratégies de réponse des entreprises varient. Les entreprises de mode mondiales fortement exposées à la production en Asie font face à des exigences potentiellement accrues en investissement pour les installations et à des charges de coûts liées à l’adaptation à la chaleur.
FAQ
Que disait Bloomberg le 12 mai concernant les chaînes d’approvisionnement de la mode ?
Bloomberg a publié une analyse le 12 mai mettant en évidence la façon dont la chaleur extrême en Inde, au Bangladesh et au Vietnam perturbe les opérations des usines de confection, entraînant de l’absentéisme, des retards de production et des hausses de coûts qui affectent directement les chaînes d’approvisionnement et les résultats des marques de mode mondiales.
Pourquoi Epic Group a-t-elle ouvert une usine plus résistante à la chaleur en Inde ?
Epic Group a ouvert en avril une nouvelle installation de production en Odisha, en Inde, conçue pour maintenir des températures internes d’environ 28 °C lorsque les températures extérieures dépassent 34 °C. L’installation utilise des portes à double entrée, des systèmes de circulation d’air, une toiture isolée et des pompes à chaleur industrielles pour protéger la productivité des travailleurs et assurer une production stable pour des clients, dont Uniqlo.
Quelles lignes directrices l’AAFA a-t-elle publiées en avril concernant l’adaptation à la chaleur ?
L’American Apparel & Footwear Association a publié en avril des lignes directrices recommandant à ses environ 1 100 entreprises membres — dont Ralph Lauren et Levi’s — de ne pas faire porter les seuls coûts d’adaptation à la chaleur sur les fournisseurs, mais de partager la charge financière des améliorations d’infrastructures nécessaires pour faire face à des conditions de chaleur extrême.
