L’approbation de Poutine atteint un plus bas sur cinq ans alors que l’économie russe vacille

Le taux d’approbation de Vladimir Poutine est tombé à 65,6% selon le Centre russe de recherche sur l’opinion publique, soit une baisse de 12,2 points de pourcentage par rapport à son pic de 88% plus tôt cette année et le niveau le plus bas depuis le début de la guerre en Ukraine. L’érosion reflète un mécontentement croissant du public face à un conflit militaire prolongé et à une dégradation économique, bien que l’état d’esprit réel puisse être masqué par la politique stricte de la Russie contre la critique de la guerre, considérée comme une infraction pénale.

La crise économique s’aggrave

L’économie russe se détériore rapidement. Le produit intérieur brut a reculé de 1,8% sur l’ensemble des mois de janvier et février, tandis que les factures commerciales impayées atteignaient un niveau record de $109 milliards en janvier, selon le service des statistiques fédérales russes. Près de 440 000 entreprises sont en retard sur leurs paiements d’impôts.

Lors d’un forum d’affaires à Moscou en avril, des dirigeants et des économistes ont formulé des critiques exceptionnellement franches à l’encontre du gouvernement. Vladimir Bogalev, qui dirige une entreprise de fabrication de tracteurs, a déclaré que ceux au pouvoir avaient complètement perdu le contact avec la réalité de l’économie et se décréditaient activement.

Poutine est apparu à la télévision le 15 avril pour exiger publiquement des réponses de ses ministres, reconnaissant que les chiffres économiques étaient pires que même ce que le gouvernement avait prédit. Le ministre de l’Économie, Maxim Reshetnikov, a déclaré lors d’une conférence séparée destinée aux milieux économiques que les réserves financières du pays sont « largement épuisées ».

La banque centrale, qui avait relevé ses taux au-dessus de 20% pour lutter contre l’inflation, les a ensuite abaissés cinq fois de suite, ramenant le taux de référence à 14,5%. Les économistes avertissent désormais du risque inverse — que l’économie puisse surrefroidir et entrer dans une récession complète.

Le chef du Parti communiste, Gennady Zyuganov, a lancé l’avertissement le plus sévère, en disant au parlement que, sans action urgente, la Russie pourrait être confrontée à une révolution d’ici l’automne, comparant la situation actuelle à 1917, lorsque les bolcheviks ont renversé le gouvernement.

Le chef du renseignement militaire suédois a indiqué au Financial Times que l’industrie de défense russe perd de l’argent, corrompue de l’intérieur, et dépendante de prêts bancaires publics. « Ce n’est pas un modèle de croissance durable », a-t-il déclaré.

Un coup de pouce temporaire est venu de la hausse des prix du pétrole après le conflit américano-israélien avec l’Iran. Toutefois, les frappes de drones ukrainiens contre les ports et les raffineries russes ont contraint Moscou à réduire la production de pétrole de 300 000 à 400 000 barils par jour en avril, ce qui a érodé ces gains.

Les répressions du gouvernement s’intensifient

Au lieu de s’attaquer au mécontentement du public, la Russie a intensifié les répressions à l’intérieur du pays. Eksmo, l’un des plus grands éditeurs du pays, a été perquisitionné pour avoir présenté du contenu LGBTQ dans des romans de fiction pour jeunes adultes. La police a fouillé les bureaux de Novaya Gazeta, le dernier grand journal indépendant. La Cour suprême de Russie a qualifié Memorial, le plus ancien groupe de défense des droits humains du pays, d’organisation extrémiste — une décision que l’Organisation des Nations Unies a qualifiée de criminalisation du travail de défense des droits humains.

L’Académie du FSB, où Poutine a été formé en tant qu’officier du KGB, a été rebaptisée en hommage à Felix Dzerzhinsky, le fondateur redouté de la police secrète soviétique.

Des coupures d’Internet ont encore alimenté le mécontentement du public. Poutine les a décrites comme des mesures pour faire face à des opérations de lutte contre le terrorisme, sans avertissement préalable au public, lorsqu’il a soutenu que des criminels pourraient exploiter ces informations. Les Russes restent sceptiques. « Nous avons déjà vécu une fois derrière le rideau de fer », a déclaré Tatyana, 53 ans, responsable logistique. « Maintenant, nous avons un rideau numérique. » Un étudiant de 19 ans nommé Igor s’est montré plus direct : « Tout le monde veut partir. Personne ne veut lier son avenir à ce pays. »