L'Afrique du Sud réalise une percée dans le raffinage de terres rares de haute pureté

Steenkampskraal Monazite Mine (SMM) et l'Institut national de recherche minérale d'Afrique du Sud Mintek ont annoncé le 27 juin avoir produit avec succès des produits de terres rares mixtes de haute pureté lors d'essais en laboratoire, faisant de l'Afrique du Sud la première nation africaine à atteindre cette étape technique. Cette percée fait suite à une collaboration de longue date entre les deux entités. Les produits de terres rares mixtes de haute pureté sont des matières premières critiques pour les industries mondiales, notamment la transition énergétique, la transformation numérique et les applications médicales — des secteurs actuellement dominés par les chaînes d'approvisionnement chinoises.

SMM et Mintek réalisent la production en laboratoire de produits de terres rares de haute pureté

SMM et Mintek ont publié un communiqué commun confirmant la production réussie de produits de terres rares mixtes de haute pureté dans les installations de laboratoire de Mintek. Cette réalisation place l'Afrique du Sud comme le premier pays africain à atteindre ce niveau de développement technique dans le traitement des terres rares. MyBroadband, une plateforme d'actualités technologiques sud-africaine, a rapporté l'annonce le 27 juin.

L'usine de raffinage de phase 1 vise une achèvement en août et une expédition d'ici la fin de l'année

Le président exécutif de SMM, Enock Mathebula, a déclaré que l'usine de raffinage de phase 1 a reçu un financement complet de l'Industrial Development Corporation d'Afrique du Sud. La construction progresse comme prévu, avec une achèvement prévu en août. La production commerciale commencera après l'achèvement de l'usine, avec la première expédition de produits visée avant la fin de l'année. Mathebula a présenté les objectifs à long terme, notamment l'extraction d'éléments de terres rares et de thorium, la production d'isotopes médicaux et l'établissement de l'Afrique du Sud comme pôle de traitement des terres rares en Afrique.

L'Afrique du Sud progresse au-delà de l'exploitation minière vers la transformation à valeur ajoutée

Rare Earth Exchanges, une plateforme d'actualités du secteur, a noté que la percée technique de l'Afrique du Sud dans les produits de terres rares mixtes de haute pureté représente une progression au-delà de l'extraction de minerai brut vers des étapes de transformation à plus forte valeur ajoutée de la chaîne d'approvisionnement. Le rapport a identifié les prochaines étapes clés : augmenter la capacité de production, améliorer les capacités de séparation, obtenir la validation des clients et démontrer sa compétitivité sur un marché dominé par les producteurs chinois.

La Chine contrôle 90 % de la capacité mondiale de raffinage des terres rares

Selon le rapport sur les éléments de terres rares de l'Agence internationale de l'énergie, la Chine domine la chaîne d'approvisionnement mondiale en terres rares, contrôlant environ 60 % des opérations minières, 90 % de la capacité de raffinage et 94 % de la production d'aimants permanents. Les éléments de terres rares comprennent 17 éléments crustaux abondants, essentiels pour les véhicules électriques, les éoliennes, les smartphones, l'électronique avancée, les systèmes de défense et les équipements médicaux.

Le gisement de SMM contient 15 éléments de terres rares

La mine de SMM contient au moins 15 éléments de terres rares et figure parmi les gisements de terres rares et de thorium les plus riches au monde. La composition du gisement soutient l'expansion prévue de l'installation vers l'extraction spécialisée et la production d'isotopes médicaux.

FAQ

Qu'ont annoncé la mine de monazite de Steenkampskraal et Mintek le 27 juin ?

SMM et Mintek ont annoncé la production réussie en laboratoire de produits de terres rares mixtes de haute pureté, faisant de l'Afrique du Sud la première nation africaine à atteindre ce développement technique.

Quand l'usine de raffinage de phase 1 devrait-elle achever sa construction ?

L'usine de raffinage de phase 1 devrait achever sa construction en août, la production commerciale débutant ensuite et la première expédition étant visée avant la fin de l'année.

Quelle part de la capacité mondiale de raffinage des terres rares la Chine contrôle-t-elle ?

Selon l'Agence internationale de l'énergie, la Chine contrôle environ 90 % de la capacité mondiale de raffinage des terres rares, ainsi que 60 % des opérations minières et 94 % de la production d'aimants permanents.