Christopher Harborne, milliardaire crypto basé en Thaïlande, fait face à un blocage législatif de son flux de financement de 19,8 millions de dollars destiné au parti Reform UK de Nigel Farage, alors que le nouveau projet de loi sur la représentation du peuple au Royaume-Uni impose un plafond annuel strict de 132 000 dollars aux donateurs étrangers et interdit tous les dons en cryptomonnaies. Le projet de loi, fondé sur l'examen Rycroft sur l'ingérence financière étrangère, détermine l'éligibilité des donateurs en fonction de la résidence effective au Royaume-Uni plutôt que de l'inscription électorale, selon des responsables anonymes de Westminster cités dans un rapport du Guardian. Harborne – qui vit en Thaïlande depuis plus de cinq ans et a récemment enregistré une adresse électorale dans le Hampshire – est devenu le principal bailleur de fonds de Reform UK, injectant près de 20 millions de dollars au parti au cours de l'année écoulée et offrant un don personnel de 6,6 millions de dollars à Farage, actuellement examiné par l'organe de contrôle des normes parlementaires. La répression réglementaire cible la pratique des riches expatriés qui font « des dons transformateurs à la vie politique britannique » tout en maintenant leur fortune hors de la juridiction fiscale du Royaume-Uni, comme l'a noté le rapport Rycroft.
Le projet de loi sur la représentation du peuple plafonne les dons des expatriés à 132 000 dollars
Le nouveau projet de loi sur la représentation du peuple introduit une limite annuelle de 132 000 dollars pour les dons des citoyens britanniques résidant à l'étranger. La législation, basée sur l'examen Rycroft sur l'ingérence financière étrangère, instaure également une interdiction totale de tous les dons en cryptomonnaies aux partis politiques. Les responsables des élections locales auront le pouvoir de déterminer si un donateur est « normalement résident » au Royaume-Uni, selon des responsables anonymes cités dans le rapport du Guardian. Le projet de loi comble une potentielle faille dans laquelle les donateurs pourraient tenter de se qualifier par la seule inscription électorale sans maintenir une résidence effective au Royaume-Uni.
Harborne a fait don de 19,8 millions de dollars à Reform UK au cours de l'année écoulée
Christopher Harborne, qui opère sous le nom thaïlandais Chakrit Sakunkrit, a fourni près de 20 millions de dollars (15 millions de livres sterling) à Reform UK au cours de l'année écoulée. Il a fait un don personnel de 6,6 millions de dollars à Farage peu avant que le député de Clacton n'annonce son retour sur le devant de la scène politique. Harborne a enregistré une adresse électorale au Royaume-Uni dans le Hampshire, apparemment pour tenter de contourner les futures limites sur les dons étrangers. En avril, il aurait déclaré : « Quand on veut, on peut », à propos des restrictions potentielles sur ses dons politiques.
L'organe de contrôle parlementaire enquête sur le don de 6,6 millions de dollars à Farage
L'organe de contrôle des normes parlementaires mène une enquête sur le paiement personnel de 6,6 millions de dollars de Harborne à Farage. Interrogé sur la manière dont les millions ont été dépensés, Farage aurait répondu : « cela ne vous regarde pas », ajoutant : « Je peux les dépenser en Ferrari si je veux... Je peux les miser sur les chevaux. » Si le don est jugé contraire au code parlementaire, Farage pourrait encourir des sanctions allant d'excuses formelles à la suspension ou, dans les cas extrêmes, à l'exclusion de la Chambre des communes.
Les autorités britanniques ferment la faille de l'inscription électorale
Des responsables anonymes ont confirmé au Guardian que la nouvelle législation interdira les dons en fonction de la résidence effective, et non du statut d'inscription électorale. Harborne étant basé en Thaïlande depuis plusieurs années, sa contribution maximale autorisée à Reform UK passera de plusieurs millions à un maximum de 132 000 dollars selon les nouvelles règles. Le mécanisme de détermination de la résidence du projet de loi donne aux responsables des élections locales le pouvoir d'évaluer si un donateur est « normalement résident » au Royaume-Uni.
Revenir au Royaume-Uni exposerait une fortune de 24 milliards de dollars aux impôts britanniques
Pour que Harborne conserve son statut de principal bailleur de fonds de Reform UK au-delà du plafond de 132 000 dollars, il devrait se réinstaller physiquement en Grande-Bretagne. Une telle décision exposerait immédiatement sa fortune de 24 milliards de dollars – qui l'a récemment placé au sixième rang des personnes les plus riches de la liste des riches britanniques – à la fiscalité britannique. Le rapport Rycroft a spécifiquement abordé cette question, notant « l'injustice inhérente » des individus fortunés qui « ont choisi de vivre à l'étranger pour que leur richesse soit imposée à l'étranger » et qui font « des dons transformateurs à la vie politique britannique ».
FAQ
À quel plafond de dons Christopher Harborne est-il confronté en vertu du nouveau projet de loi britannique ?
Le projet de loi sur la représentation du peuple impose un plafond annuel de 132 000 dollars pour les dons des citoyens britanniques résidant à l'étranger. Harborne vivant en Thaïlande depuis plus de cinq ans, sa contribution maximale autorisée à Reform UK passera de près de 20 millions de dollars fournis l'année dernière à un maximum de 132 000 dollars. Le projet de loi introduit également une interdiction totale de tous les dons en cryptomonnaies.
Pourquoi le Parlement enquête-t-il sur le paiement de 6,6 millions de dollars de Harborne à Nigel Farage ?
L'organe de contrôle des normes parlementaires enquête pour savoir si le don personnel de 6,6 millions de dollars de Harborne à Farage, effectué peu avant que Farage n'annonce son retour sur le devant de la scène politique, enfreint les règles de conduite parlementaires. En cas de violation, Farage pourrait encourir des sanctions allant d'excuses formelles à la suspension ou à l'exclusion de la Chambre des communes.
