米国中央軍（US Central Command）の司令官ブラッド・クーパーは、今週（現地時間20〜24日）にイランを標的としたホルムズ海峡周辺での爆撃作戦を中止するよう勧告した。米国のオンラインメディア「Axios」が26日に伝えた。クーパーは、作戦の有効性が限界に達していたと評価した。指揮官は、米国の空爆が2週間続いた後、イランの船舶攻撃能力が大幅に弱まり、爆撃目標の大半がすでに殲滅されたと診断した。
クーパー、イランの弱体化した能力を評価し次の手順を提案
クーパーは、過去2週間に行われた米国の空爆がイランの船舶攻撃能力を大幅に弱めたと評価した。彼は、爆撃目標の大半が消失したと診断した。
次の手順としてクーパーは、2月下旬の「Operation Prosperity Guardian（繁栄の守護作戦）」の期間中に米軍が攻撃できなかった残り20%の目標を完了させるため、大規模な戦闘作戦の再開を提案した。クーパーは、このような大規模作戦を行わないのであれば、過去2週間にわたって実施してきた同種の爆撃作戦を継続する理由はないと強調した。
この勧告はホワイトハウス、国防総省、統合参謀本部に伝えられた。
トランプ、大規模な軍事勧告を受け空爆を停止
米国のドナルド・トランプ大統領は24日の会合で、イランへの空爆を停止した。
Axiosは、「会合の数日前、トランプは大規模な戦闘作戦へ戻ることに傾いていたが、考えは木曜の夜（23日）から変わり始めた」とする情報筋の話を引用した。同紙は、「クーパー司令官や他のスタッフの見解が、トランプ大統領が金曜（24日）にイランへの空爆をいったん停止するという判断に影響した」と説明した。
Axiosはさらに、これは「大統領の軍および民間のスタッフが、軍事行動、とりわけ空爆キャンペーンだけでは達成できることに限界があることを認めた」ことを意味すると付け加えた。
統合参謀本部議長、ミサイル不足のリスクを警告
Axiosによると、統合参謀本部議長のダン・ケインは、トランプ大統領と国防長官ピート・ヘグセスに対し、防空迎撃ミサイルの不足が中東で米軍と同盟国を防衛する能力を損なう可能性があると警告した。
イランとオマーン、ホルムズ海峡再開合意を追求
Axiosは、イランとオマーンが現在、安全にホルムズ海峡を再開するための新たな合意を進めていると報じた。
ただし同紙は、トランプ大統領が新合意を受け入れるかどうかは依然として不確実だと評価した。Axiosは、トランプがそれを受け入れない場合、対立が再び激化する可能性があると強調した。
よくある質問
なぜ米国CENTCOMのクーパー司令官は爆撃作戦の中止を勧告したのですか？
ブラッド・クーパー司令官は、有効性が限界に達していると判断したため、作戦を中止するよう勧告した。米国の空爆が2週間続いた後、クーパーは、イランの船舶攻撃能力が大幅に弱まり、爆撃目標の大半が殲滅されたため、大規模な戦闘作戦にエスカレートしない限り、同種の作戦を継続する必要はないと評価した。
中止を勧告した後、クーパーはどの代替案を提案しましたか？
クーパーは、2月下旬の「Operation Prosperity Guardian（繁栄の守護作戦）」の期間中に米軍が攻撃できなかった残り20%の目標を完了させるため、大規模な戦闘作戦の再開を提案した。彼は、大規模作戦を行わないのであれば、過去2週間に実施してきた限定的な爆撃キャンペーンを継続する正当性はないと強調した。
