Milhões de idosos americanos no Medicare ganham acesso a medicamentos para a obesidade a partir de quarta-feira, 1 de julho, através do novo programa de demonstração Bridge do Medicare, com um copagamento mensal de apenas 50 dólares. A cobertura representa uma vitória há muito desejada para pacientes, médicos e defensores do combate à obesidade, que têm pressionado por um acesso mais alargado aos tratamentos de sucesso da Novo Nordisk e da Eli Lilly, que permaneciam fora do alcance de muitos americanos. No entanto, 82% de todos os idosos americanos afirmam desconhecer que o Medicare está prestes a começar a cobrir medicamentos para a obesidade, de acordo com um inquérito divulgado no início de junho pela Obesity Care Advocacy Network, realizado no final de março junto de mais de 2.100 adultos com 65 anos ou mais.
Inquérito revela que 82% dos idosos americanos desconhecem a novidade
O inquérito, divulgado no início de junho pela Obesity Care Advocacy Network, concluiu que 82% de todos os idosos americanos — incluindo 79% dos republicanos e 84% dos democratas — desconhecem que o Medicare está prestes a começar a cobrir medicamentos para a obesidade. O inquérito foi realizado no final de março junto de mais de 2.100 adultos com 65 anos ou mais, semanas antes de o governo anunciar que iria prolongar o programa Bridge até 2027.
A Dra. Shauna Levy, diretora médica do Tulane Bariatric and Weight Loss Center, afirmou que a falta de conhecimento pode atrasar os adultos elegíveis a aproveitar a nova cobertura. "Não tenho visto muita informação disponível para o público, e acredito que haverá muitas pessoas que não têm qualquer conhecimento do programa Bridge", disse Levy. "E penso que, para os pacientes, vai demorar ainda mais a saberem dele e depois a verificar se são elegíveis."
CMS limita a divulgação pública antes do lançamento
Embora o governo tenha feito uma divulgação robusta junto dos prestadores de cuidados de saúde e farmacêuticos, alguns médicos e especialistas notaram uma publicidade limitada da nova cobertura ao público em geral por parte dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) ou da Novo e da Lilly. Um responsável do CMS disse aos jornalistas na quinta-feira que a agência fez uma divulgação pública limitada do programa antes de 1 de julho porque os beneficiários são "mais levados a agir" quando um benefício está realmente disponível para eles. O responsável acrescentou que o CMS irá fazer mais promoções após o lançamento, "no interesse de sermos bons administradores dos dólares dos contribuintes".
A preparação relativamente discreta para o lançamento contrasta com as campanhas de marketing que a Novo e a Lilly têm historicamente utilizado para os seus medicamentos para a obesidade e diabetes. A Novo gastou cerca de 500 milhões de dólares em publicidade nos EUA para o seu medicamento para a obesidade Wegovy e o seu homólogo para a diabetes Ozempic nos primeiros 9 meses de 2025, mais do dobro dos pouco mais de 200 milhões de dólares que a Lilly gastou na promoção das suas injeções concorrentes, Zepbound e Mounjaro, noticiou a Reuters, citando dados da empresa de monitorização de anúncios MediaRadar.
Inscrição exige Parte D e autorização prévia
Ao contrário da cobertura tradicional de medicamentos do Medicare, a inscrição no programa Bridge não é automática. Os doentes devem cumprir os requisitos de elegibilidade, obter uma receita médica e receber aprovação de autorização prévia através do CMS antes de a cobertura começar. Os beneficiários do Medicare devem estar inscritos na Parte D, um plano de medicamentos sujeitos a receita médica, para se qualificarem para a nova cobertura.
A elegibilidade para o programa é ampla, mas certos doentes não se qualificarão. Isso inclui aqueles que já recebem cobertura de um GLP-1 através do seu plano da Parte D para uma utilização já coberta pelo Medicare, como diabetes tipo 2, redução do risco de doença cardiovascular ou apneia do sono. Como o programa Bridge é administrado diretamente pelo CMS e não através dos planos da Parte D, as seguradoras privadas não precisam de desempenhar um papel na educação dos beneficiários sobre a nova cobertura.
Novo e Lilly adotam abordagens de marketing diferentes
Jamey Millar, vice-presidente executivo de operações nos EUA da Novo Nordisk, disse numa entrevista na quarta-feira que menções direcionadas nas redes sociais e no site da Novo estão a publicitar o programa Bridge. Reconheceu que não há anúncios de televisão linear a promover a nova cobertura, mas acredita que o conhecimento entre os doentes virá dos prestadores de cuidados e farmácias. "Quaisquer idosos que entrem numa farmácia de retalho após 1 de julho, em média, tomam oito medicamentos, a maioria orais, por isso o farmacêutico tem oportunidade de dizer: sabia do Bridge?", disse Millar à CNBC.
Ilya Yuffa, presidente da Lilly USA e das capacidades globais de clientes, disse numa entrevista na quarta-feira que a Lilly normalmente assume a posição de "garantir que os médicos estão preparados, de forma semelhante ao que fizemos com o Foundayo, antes de obter uma ampla sensibilização para os consumidores." Yuffa referia-se ao recente lançamento do comprimido para a obesidade da Lilly, o Foundayo. Criar sensibilização junto dos prestadores e do sistema de saúde mais alargado primeiro ajuda a evitar "atritos" entre doentes e médicos, disse.
CMS e empresas planeiam promoções pós-lançamento
Um responsável do CMS afirmou na quinta-feira que a agência irá fazer mais promoções após o lançamento, "no interesse de sermos bons administradores dos dólares dos contribuintes." Ilya Yuffa disse que os consumidores devem esperar ver esforços de marketing mais alargados da Lilly em torno da disponibilidade do Foundayo e de uma forma do Zepbound através do programa Bridge.
Alguns especialistas sugeriram que a divulgação limitada antes do lançamento pode dar tempo aos médicos, farmácias e CMS para se prepararem antes de um número potencialmente grande de beneficiários começar a procurar tratamento. A Dra. Holly Lofton, diretora do Medical Weight Management Program da NYU Langone, disse: "Pode ser que seja: vamos fazer o primeiro mês e ver que erros cometemos, para os podermos corrigir, em vez de tudo colapsar e arder dentro de um ou dois meses. A questão é que o acesso existe, e esperemos que o mundo se adapte."
FAQ
O que é o programa de demonstração Bridge do Medicare para medicamentos para a obesidade a partir de 1 de julho?
A partir de quarta-feira, 1 de julho, os beneficiários elegíveis do Medicare podem obter medicamentos para a obesidade através do novo programa de demonstração Bridge do Medicare, com um copagamento mensal de apenas 50 dólares. O governo anunciou que iria prolongar o programa Bridge até 2027.
Quem é elegível para a cobertura de medicamentos para a obesidade do programa Bridge do Medicare?
Os beneficiários do Medicare devem estar inscritos na Parte D, um plano de medicamentos sujeitos a receita médica, para se qualificarem para a nova cobertura. Os doentes devem cumprir os requisitos de elegibilidade, obter uma receita médica e receber aprovação de autorização prévia através do CMS antes de a cobertura começar. Aqueles que já recebem cobertura de um GLP-1 através do seu plano da Parte D para uma utilização já coberta pelo Medicare, como diabetes tipo 2, redução do risco de doença cardiovascular ou apneia do sono, não se qualificarão.
Quanto gastou a Novo Nordisk em publicidade para o Wegovy e o Ozempic em 2025?
A Novo gastou cerca de 500 milhões de dólares em publicidade nos EUA para o seu medicamento para a obesidade Wegovy e o seu homólogo para a diabetes Ozempic nos primeiros 9 meses de 2025, mais do dobro dos pouco mais de 200 milhões de dólares que a Lilly gastou na promoção das suas injeções concorrentes, Zepbound e Mounjaro, de acordo com dados da empresa de monitorização de anúncios MediaRadar citados pela Reuters.
