Millones de estadounidenses mayores en Medicare obtienen acceso a medicamentos contra la obesidad a partir del miércoles 1 de julio, a través del nuevo programa de demostración Bridge de Medicare por un copago mensual de solo 50 dólares. La cobertura marca una victoria largamente buscada para pacientes, médicos y defensores de la obesidad que han presionado por un acceso más amplio a los tratamientos de éxito de Novo Nordisk y Eli Lilly, que han permanecido fuera del alcance de muchos estadounidenses. Sin embargo, el 82% de todos los estadounidenses mayores dicen que no saben que Medicare está a punto de comenzar a cubrir medicamentos contra la obesidad, según una encuesta publicada a principios de junio por la Obesity Care Advocacy Network, realizada a finales de marzo entre más de 2.100 adultos de 65 años o más.
Encuesta revela un 82% de desconocimiento entre los estadounidenses mayores
La encuesta, publicada a principios de junio por la Obesity Care Advocacy Network, encontró que el 82% de todos los estadounidenses mayores —incluyendo el 79% de los republicanos y el 84% de los demócratas— desconocen que Medicare está a punto de comenzar a cubrir medicamentos contra la obesidad. La encuesta se realizó a finales de marzo entre más de 2.100 adultos de 65 años o más, semanas antes de que el gobierno anunciara que extendería el programa Bridge hasta 2027.
La Dra. Shauna Levy, directora médica del Centro Bariátrico y de Pérdida de Peso de Tulane, dijo que la falta de conciencia puede retrasar que los adultos elegibles aprovechen la nueva cobertura. "No he visto mucha información disponible para el público, y creo que habrá muchas personas que no tengan conocimientos sobre el programa Bridge", dijo Levy. "Y creo que para los pacientes, les llevará aún más tiempo enterarse y luego ver si son elegibles".
CMS limita la divulgación pública antes del lanzamiento
Si bien el gobierno ha realizado una divulgación sólida a los proveedores de atención médica y farmacéuticos, algunos médicos y expertos han notado una publicidad limitada de la nueva cobertura al público en general por parte de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid o de Novo y Lilly. Un funcionario de CMS dijo a los periodistas el jueves que la agencia ha realizado una divulgación pública limitada sobre el programa antes del 1 de julio porque los beneficiarios están "más motivados para actuar" cuando un beneficio está realmente disponible para ellos. El funcionario agregó que CMS publicará más promociones después del lanzamiento, "en interés de ser buenos administradores de los dólares de los contribuyentes".
El período previo relativamente tranquilo antes del lanzamiento contrasta con las campañas de marketing que Novo y Lilly han desplegado históricamente para sus medicamentos contra la obesidad y la diabetes. Novo gastó casi 500 millones de dólares en publicidad en EE. UU. para su medicamento contra la obesidad Wegovy y su contraparte para la diabetes Ozempic en los primeros 9 meses de 2025, más del doble de los poco más de 200 millones de dólares que Lilly gastó para promocionar sus inyecciones rivales, Zepbound y Mounjaro, informó Reuters, citando datos de la firma de seguimiento publicitario MediaRadar.
La inscripción requiere Parte D y autorización previa
A diferencia de la cobertura tradicional de medicamentos de Medicare, la inscripción en el programa Bridge no es automática. Los pacientes deben cumplir con los requisitos de elegibilidad, obtener una receta y recibir la aprobación de autorización previa a través de CMS antes de que comience la cobertura. Los beneficiarios de Medicare deben estar inscritos en la Parte D, un plan de medicamentos recetados, para calificar para la nueva cobertura.
La elegibilidad para el programa es amplia, pero ciertos pacientes no calificarán. Esto incluye a aquellos que ya reciben cobertura de un GLP-1 de su plan de la Parte D para un uso ya cubierto por Medicare, como diabetes tipo 2, reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular o apnea del sueño. Debido a que el programa Bridge es administrado directamente por CMS en lugar de a través de planes de la Parte D, las aseguradoras privadas no necesitan desempeñar un papel en educar a los beneficiarios sobre la nueva cobertura.
Novo y Lilly adoptan diferentes enfoques de marketing
Jamey Millar, vicepresidente ejecutivo de operaciones en EE. UU. de Novo Nordisk, dijo en una entrevista el miércoles que las menciones dirigidas en redes sociales y el sitio web de Novo están publicitando el programa Bridge. Reconoció que ningún anuncio de televisión lineal está promocionando la nueva cobertura, pero dijo que cree que la conciencia entre los pacientes provendrá de los proveedores y farmacias. "Cualquier persona mayor que entre a una farmacia minorista después del 1 de julio, en promedio, toma ocho medicamentos, la mayoría orales, por lo que el farmacéutico tiene la oportunidad de decir: ¿sabía usted sobre Bridge?", dijo Millar a CNBC.
Ilya Yuffa, presidente de Lilly USA y capacidades globales de clientes, dijo en una entrevista el miércoles que Lilly generalmente adopta la opinión de "asegurémonos de que los médicos estén preparados, similar a lo que hicimos con Foundayo, antes de generar una amplia conciencia entre los consumidores". Yuffa se refería al reciente lanzamiento de la píldora contra la obesidad de Lilly, Foundayo. Crear conciencia primero entre los proveedores y el sistema de atención médica en general ayuda a evitar "fricciones" entre pacientes y médicos, dijo.
CMS y las empresas planean promociones posteriores al lanzamiento
Un funcionario de CMS declaró el jueves que la agencia publicará más promociones después del lanzamiento, "en interés de ser buenos administradores de los dólares de los contribuyentes". Ilya Yuffa dijo que los consumidores deben esperar ver esfuerzos de marketing más amplios de Lilly en torno a la disponibilidad de Foundayo y una forma de Zepbound a través del programa Bridge.
Algunos expertos sugirieron que la divulgación limitada antes del lanzamiento puede dar tiempo a médicos, farmacias y CMS para prepararse antes de que un número potencialmente grande de beneficiarios comience a buscar tratamiento. La Dra. Holly Lofton, directora del Programa de Control de Peso Médico de NYU Langone, dijo: "Puede ser que nos tomemos el primer mes y veamos qué errores cometemos, para poder corregirlos, en lugar de que todo se derrumbe en uno o dos meses. La cuestión es que el acceso está ahí, y con suerte el mundo se dará cuenta".
Preguntas Frecuentes
¿Qué es el programa Bridge de Medicare para medicamentos contra la obesidad que comienza el 1 de julio?
A partir del miércoles 1 de julio, los beneficiarios elegibles de Medicare pueden obtener medicamentos contra la obesidad a través del nuevo programa de demostración Bridge de Medicare por un copago mensual de solo 50 dólares. El gobierno anunció que extendería el programa Bridge hasta 2027.
¿Quién es elegible para la cobertura de medicamentos contra la obesidad del programa Bridge de Medicare?
Los beneficiarios de Medicare deben estar inscritos en la Parte D, un plan de medicamentos recetados, para calificar para la nueva cobertura. Los pacientes deben cumplir con los requisitos de elegibilidad, obtener una receta y recibir la aprobación de autorización previa a través de CMS antes de que comience la cobertura. Aquellos que ya reciben cobertura de un GLP-1 de su plan de la Parte D para un uso ya cubierto por Medicare, como diabetes tipo 2, reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular o apnea del sueño, no calificarán.
¿Cuánto gastó Novo Nordisk en publicidad para Wegovy y Ozempic en 2025?
Novo gastó casi 500 millones de dólares en publicidad en EE. UU. para su medicamento contra la obesidad Wegovy y su contraparte para la diabetes Ozempic en los primeros 9 meses de 2025, más del doble de los poco más de 200 millones de dólares que Lilly gastó para promocionar sus inyecciones rivales, Zepbound y Mounjaro, según datos de la firma de seguimiento publicitario MediaRadar citados por Reuters.
