Farage aurait reçu un soutien non divulgué de la part d'un fraudeur condamné lié aux jeux d'argent en cryptomonnaie.

Nigel Farage, leader de Reform UK, aurait reçu un soutien financier massif et non déclaré de la part de George Cottrell, un escroc condamné lié à la plateforme offshore de crypto-paris Tether.bet, selon une enquête du Sunday Times. L’enquête allègue que Cottrell a financé le personnel chargé de la présence de Farage sur les réseaux sociaux avant son élection, payé le loyer d’une maison de ville de cinq étages près du palais de Buckingham, et couvert les frais de voyage, de sécurité et d’hébergement, alors que Farage n’a déclaré que 9 253,60 livres sterling à son entrée au Parlement. Cottrell a purgé huit mois dans une prison fédérale américaine pour fraude électronique après son arrestation en 2016 à l’aéroport O’Hare de Chicago alors qu’il voyageait avec Farage. Ces allégations soulèvent la question de savoir si Farage a enfreint les règles de déclaration parlementaires, qui exigent des députés qu’ils déclarent les avantages qui pourraient raisonnablement être perçus comme influençant leur position. L’enquête lie Cottrell à Tether.bet, une plateforme offshore accusée de proposer des paris cryptos sans licence à des clients britanniques, et relie ce réseau à Christopher Harborne, donateur de Reform UK, qui détiendrait environ 12 % de Tether et aurait donné plus de 12 millions de livres sterling à Reform UK.

Antécédents criminels de Cottrell et implication dans Tether.bet

Cottrell a été arrêté à l’aéroport O’Hare de Chicago en 2016 alors qu’il voyageait avec Farage après avoir assisté à la Convention nationale républicaine. Il a ensuite plaidé coupable de fraude électronique et a purgé huit mois dans une prison fédérale américaine. Après sa libération, il s’est installé au Monténégro et s’est impliqué dans Tether.bet, une plateforme offshore que l’enquête décrit comme proposant des paris cryptos sans licence, y compris à des clients britanniques.

Le rapport allègue que le site web de Tether.bet a été enregistré quelques jours après que Farage, Cottrell et le milliardaire Christopher Harborne aient partagé un déjeuner à Mayfair en juillet 2020. L’enquête affirme en outre que jusqu’en 2022, l’accès des clients britanniques transitait par deux sociétés écrans britanniques, dont l’une serait liée à un responsable de Reform UK.

Réseau financier autour de Reform UK

Harborne, un homme d’affaires basé en Thaïlande, détiendrait environ 12 % de Tether, l’émetteur du stablecoin USDT, et aurait donné plus de 12 millions de livres sterling à Reform UK. La mère de Cottrell, Fiona, a séparément donné 750 000 livres sterling au parti en 2025.

L’enquête présente ces relations comme un réseau de fortunes cryptos qui se chevauchent autour de la direction du parti. Des experts parlementaires cités dans le rapport estiment que les avantages qui pourraient raisonnablement être perçus comme influençant un député devraient être déclarés dès lors qu’un doute existe.

Reform UK nie les allégations

Un porte-parole de Reform a rejeté les informations du Sunday Times comme « sans fondement et fabriquées », arguant que le soutien était antérieur à la carrière politique active de Farage et ne nécessitait donc aucune déclaration. Farage a déclaré qu’il était une personnalité médiatique et un commentateur, et non un homme politique en exercice, pendant la période concernée.

FAQ

Quel soutien financier George Cottrell aurait-il apporté à Nigel Farage ?

Selon l’enquête du Sunday Times, Cottrell aurait financé le personnel qui a renforcé la présence de Farage sur les réseaux sociaux avant son élection, payé le loyer – estimé à des dizaines de milliers de livres – d’une maison de ville de cinq étages près du palais de Buckingham, et couvert les frais de voyage, de sécurité et d’hébergement. Farage n’a déclaré que 9 253,60 livres sterling à son entrée au Parlement.

Quel est le lien entre George Cottrell et Tether.bet ?

Après avoir purgé huit mois dans une prison fédérale américaine pour fraude électronique, Cottrell s’est installé au Monténégro et s’est impliqué dans Tether.bet, une plateforme offshore de paris cryptos. L’enquête du Sunday Times allègue que la plateforme proposait des paris cryptos sans licence à des clients britanniques, et que son site web a été enregistré quelques jours après un déjeuner en juillet 2020 entre Cottrell, Farage et Christopher Harborne à Mayfair.

Comment Reform UK a-t-il réagi aux allégations ?

Un porte-parole de Reform a rejeté les informations du Sunday Times comme « sans fondement et fabriquées », arguant que le soutien était antérieur à la carrière politique active de Farage et ne nécessitait donc aucune déclaration. Farage a affirmé qu’il était une personnalité médiatique et un commentateur, et non un homme politique en exercice, pendant la période concernée.