Reform UK leader Nigel Farage a défendu un don non déclaré de 5 millions de livres (6,7 millions de dollars) de la part de Christopher Harborne, un actionnaire de Tether, lors d'interviews télévisées mardi, le qualifiant de « purement privé ». Le commissaire aux normes parlementaires enquête pour savoir si Farage aurait dû déclarer ce don de 2024 après avoir remporté son siège de député de Clacton, les règles britanniques exigeant des nouveaux députés qu'ils enregistrent les dons supérieurs à 300 £ de l'année précédente, sauf s'ils ne peuvent raisonnablement pas être liés à une activité politique. Farage a insisté sur le fait qu'il « n'était pas en politique » lorsqu'il a reçu l'argent et a rejeté les accusations selon lesquelles le don aurait acheté un plaidoyer favorable aux cryptomonnaies, bien que sa version de l'objet du don ait fluctué entre le financement de sa sécurité personnelle et « une récompense pour avoir milité pour le Brexit pendant 27 ans ».
Le commissaire aux normes parlementaires ouvre une enquête sur la déclaration du don
Le commissaire aux normes parlementaires a ouvert une enquête pour savoir si Farage aurait dû déclarer le don après avoir été élu député de Clacton en 2024. Les nouveaux députés doivent enregistrer les dons supérieurs à 300 £ de l'année précédente, sauf s'ils ne peuvent raisonnablement pas être liés à une activité politique. Le don de 5 millions de livres provient de Christopher Harborne, un milliardaire britannique basé en Thaïlande qui détient environ 12 % de l'émetteur d'USDT Tether et se classe sixième au Sunday Times Rich List.
Farage défend le don comme une récompense inconditionnelle pour la campagne sur le Brexit
Farage a insisté sur le fait qu'il « n'était pas en politique » lorsque l'argent a changé de mains, bien que Nick Robinson de BBC Radio 4 ait noté que Farage avait passé 40 minutes sur son propre podcast à discuter d'une éventuelle candidature au Parlement. Farage a déclaré qu'à l'époque, il était « loin de me décider ». Lors d'une apparition sur LBC Radio, Farage a déclaré : « C'est un don inconditionnel. Je peux le dépenser en Ferrari si je veux », ajoutant : « Je peux en faire ce que je veux. Je peux le parier sur les chevaux. »
Sa version de l'objet du don a changé. Après avoir soutenu qu'il n'avait aucune obligation de le déclarer comme financement de sa sécurité personnelle, Farage l'a ensuite décrit comme « une récompense pour avoir milité pour le Brexit pendant 27 ans ». Il a nié avoir donné des versions contradictoires, affirmant que l'argent lui avait été donné « inconditionnellement ». « Je crois que c'était une récompense pour avoir sacrifié un quart de siècle de ma vie, avoir renoncé à un revenu énorme dans la City de Londres, avoir enduré beaucoup d'injures », a déclaré Farage à LBC Radio.
Farage a également contesté l'idée que le don aurait acheté un plaidoyer favorable aux cryptomonnaies, affirmant qu'il n'était pas payé pour promouvoir l'industrie car il soutenait déjà une modification de la loi. Même si Londres devenait une plaque tournante du trading de cryptomonnaies, a-t-il déclaré à la BBC, « cela resterait une infime partie du marché mondial » et ne ferait pas bouger les prix « d'aucune façon que ce soit ». Il s'est présenté comme un « champion » des cryptomonnaies, appelant à une réserve nationale de Bitcoin et à une baisse des impôts sur les plus-values des actifs numériques.
Christopher Harborne détient 12 % de Tether et finance Reform UK
Le don est distinct des dons de plusieurs millions de livres que Harborne a faits à Reform UK elle-même. Harborne et le cofondateur de BitMEX, Ben Delo, représentent ensemble une grande partie du financement récent de Reform UK. Le parti travailliste a accusé Farage d'esquiver l'examen du don, qui a fait surface après que le Royaume-Uni a imposé un moratoire sur les dons politiques faits en cryptomonnaies — bien que ni le don de Harborne à Farage, ni ses dons à Reform UK, n'aient été faits sous forme de cryptomonnaie.
Suspension potentielle et élection partielle en cas de violation des règles confirmée
Interrogé sur la possibilité de rendre l'argent s'il était reconnu avoir violé les règles, Farage a répondu qu'il ne pensait pas que cela « vous regardait, franchement », mais que « si le commissaire aux normes décide que c'est le cas, nous en reparlerons ». Une violation pourrait entraîner une suspension de la Chambre des communes et, potentiellement, une élection partielle à Clacton.
FAQ
Pourquoi le commissaire aux normes parlementaires enquête-t-il sur le don de Nigel Farage ?
Le commissaire aux normes parlementaires enquête pour savoir si Farage aurait dû déclarer le don de 5 millions de livres de Christopher Harborne après avoir remporté son siège de député de Clacton en 2024. Les règles britanniques exigent que les nouveaux députés enregistrent les dons supérieurs à 300 £ de l'année précédente, sauf s'ils ne peuvent raisonnablement pas être liés à une activité politique.
Qui est Christopher Harborne et quel est son lien avec Tether ?
Christopher Harborne est un milliardaire britannique basé en Thaïlande qui détient environ 12 % de l'émetteur d'USDT Tether et se classe sixième au Sunday Times Rich List. Il a fait don de 5 millions de livres à Farage en 2024 et a également fait des dons de plusieurs millions de livres à Reform UK elle-même.
