James Howells perde 8.000 Bitcoins após os tribunais do Reino Unido rejeitarem as alegações relacionadas com aterros

James Howells, um engenheiro de TI galês, perdeu o acesso a 8.000 Bitcoin depois de um disco rígido encriptado ter sido, por engano, deitado fora em 2013 durante uma limpeza feita pela sua então namorada e enviado para o aterro de Docksway, em Newport. Os tribunais do Reino Unido rejeitaram as pretensões legais de Howells em 2025, com a High Court em Cardiff a decidir, a 9 de janeiro de 2025, que o aterro e o seu conteúdo são propriedade do Newport City Council ao abrigo da lei do Reino Unido, e com a Court of Appeal em Londres a recusar, em março de 2025, dar seguimento ao processo. A 7 de agosto de 2025, Howells retirou uma oferta de compra para a secção do aterro que acreditava conter a drive, uma vez que o local estava previsto para encerrar no ano fiscal de 2025/26, com autorização de planeamento para uma central solar. Desde então, lançou Ceiniog, uma rede proposta de layer-2 para Bitcoin que ele descreve como suportada pelas moedas inacessíveis, que tinham um valor de 923 milhões de dólares no momento do anúncio. O caso destaca que a propriedade de criptomoedas depende inteiramente da posse das chaves privadas, independentemente da transparência da blockchain.

Tribunais do Reino Unido Rejeitam as Pretensões Legais de Howells em 2025

Depois de anos a tentar negociar o acesso ao aterro, Howells apresentou uma ação legal em dezembro de 2024. A 9 de janeiro de 2025, o juiz Keyser KC, da High Court em Cardiff, indeferiu o caso, afirmando que este tinha “nenhuma perspetiva realista de vir a ser bem-sucedido” e confirmando que o aterro e o seu conteúdo são propriedade do Newport City Council ao abrigo da lei do Reino Unido. Howells recorreu da decisão, mas em março de 2025 a Court of Appeal em Londres recusou conceder autorização para o processo prosseguir. A carteira que contém os 8.000 Bitcoin continua publicamente visível na blockchain, embora as chaves privadas necessárias para aceder aos fundos estejam guardadas no disco rígido que foi descartado.

Howells Retira a Oferta de Compra do Aterro a 7 de Agosto de 2025

Em julho de 2025, Howells apresentou uma oferta formal para comprar a secção específica “Area 2” do aterro de Docksway onde acreditava que o disco rígido estava localizado, juntamente com a assunção de passivos ambientais a longo prazo para o local. A resposta do Newport City Council centrou-se em honorários legais anteriores antes de qualquer outra discussão poder ocorrer. A 7 de agosto de 2025, Howells anunciou: “Já não estou a prosseguir a compra do aterro.” O timing coincidiu com o plano do conselho para encerrar o local no ano fiscal de 2025/26. O local tem autorização de planeamento para uma central solar destinada a alimentar novos camiões do lixo elétricos.

Howells Lança o Projeto Ceiniog Bitcoin Layer-2

Na sequência da retirada da sua oferta de compra, Howells anunciou Ceiniog, uma rede proposta de layer-2 para Bitcoin que ele descreve como “suportada” pelos 8.000 Bitcoin aos quais não consegue aceder. No momento do anúncio, as moedas perdidas valiam 923 milhões de dólares. O projeto incluía planos para uma oferta inicial de moedas que estava prevista para o final de 2025. A proposta de Ceiniog representa uma forma de garantia associada à riqueza digital que continua publicamente visível na blockchain, mas não pode ser gasta sem as chaves privadas.

FAQ

O que aconteceu ao disco rígido de Bitcoin de James Howells em 2013?

O disco rígido encriptado de James Howells, que continha chaves privadas para 8.000 Bitcoin, foi, por engano, deitado fora durante uma limpeza de 2013 feita pela sua então namorada e enviado para o aterro de Docksway, em Newport. A carteira continua publicamente visível na blockchain, mas as chaves privadas necessárias para aceder aos fundos estão guardadas no disco descartado.

Porque é que os tribunais do Reino Unido rejeitaram as pretensões de James Howells sobre o aterro em 2025?

A 9 de janeiro de 2025, a High Court em Cardiff decidiu que o caso de Howells tinha “nenhuma perspetiva realista de vir a ser bem-sucedido” e confirmou que o aterro e o seu conteúdo são propriedade do Newport City Council ao abrigo da lei do Reino Unido. A Court of Appeal em Londres recusou dar autorização para prosseguir com um recurso em março de 2025, encerrando o caminho legal para a escavação.

Qual é o projeto Ceiniog que James Howells anunciou depois de retirar a sua oferta de compra do aterro?

Ceiniog é uma rede proposta de layer-2 para Bitcoin que Howells descreve como “suportada” pelos 8.000 Bitcoin aos quais não consegue aceder, que tinham um valor de 923 milhões de dólares no momento do anúncio. O projeto incluía planos para uma oferta inicial de moedas prevista para o final de 2025, representando uma forma de garantia associada à riqueza da blockchain que fica publicamente visível, mas é inacessível.