Japão aprova subsídio $926M para a rede de satélites Rakuten-AST SpaceMobile

O governo do Japão vai fornecer 150 mil milhões de ienes (926 milhões de dólares) em subsídios a um consórcio liderado pelo Rakuten Group com a AST SpaceMobile para desenvolver uma rede nacional de comunicações por satélite. O financiamento de três anos apoiará a aquisição de equipamentos, instalações terrestres e sistemas necessários para lançar e controlar satélites em órbita baixa da Terra. O Japão vê o projeto como uma prioridade de segurança económica destinada a reduzir a dependência de redes estrangeiras como a Starlink da SpaceX. O anúncio fez as ações da AST SpaceMobile subirem 21% na segunda-feira, para 86,77 dólares, marcando o seu melhor desempenho num só dia em quase dois anos.

Japão aprova $926M Subsídio para a rede de satélites Rakuten-AST

Segundo o Nikkei, o Ministério dos Assuntos Internos e Comunicações do Japão deverá aprovar formalmente o subsídio de 150 mil milhões de ienes. O financiamento será distribuído ao longo de três anos para ajudar a Rakuten e a AST SpaceMobile a construir uma constelação de satélites em órbita baixa da Terra capazes de comunicações diretas para dispositivos móveis. A rede permitirá que smartphones comuns se liguem diretamente aos satélites sem hardware especializado.

O presidente e CEO da Rakuten, Hiroshi Mikitani, disse ao Nikkei que a empresa planeia formar uma nova joint venture para operações de satélite com a AST SpaceMobile em 2026. Espera-se que ambas as partes detenham participações iguais, com a Rakuten a liderar a gestão. A Rakuten Mobile definiu como objetivo a utilização limitada dos satélites AST em 2026, com uma cobertura nacional mais alargada prevista para o ano fiscal de 2027.

Japão visa reduzir dependência da Starlink através de rede nacional

O Japão identificou o projeto como uma prioridade de segurança económica numa altura em que os intervenientes estrangeiros dominam o mercado de comunicações por satélite. A necessidade de uma rede operada a nível nacional tornou-se mais clara após o sismo da Península de Noto em 2024, quando a Starlink foi utilizada para restaurar as comunicações até que as ligações por cabo fossem reparadas.

O serviço de satélite direto para telemóvel poderia ligar regiões montanhosas, ilhas remotas e zonas de catástrofe onde a infraestrutura terrestre é difícil de construir ou pode ser danificada. A Rakuten está a associar-se à AST SpaceMobile porque não lhe foi atribuída a banda de 2 GHz utilizada pela Starlink.

Ministério prepara quadro regulamentar para a banda dos 700 MHz

O ministério das comunicações do Japão indicou na semana passada que permitiria comunicações diretas por satélite na banda dos 700 MHz. Espera-se que as regras relacionadas sejam revistas em setembro. A Rakuten já utiliza a banda dos 700 MHz para o serviço móvel terrestre. A banda poderia agora apoiar ligações diretas entre smartphones comuns e satélites em órbita baixa da Terra.

FAQ

O que é que o Japão está a fornecer à Rakuten e à AST SpaceMobile? O governo do Japão vai fornecer 150 mil milhões de ienes (926 milhões de dólares) em subsídios ao longo de três anos a um consórcio liderado pela Rakuten com a AST SpaceMobile para desenvolver uma rede nacional de comunicações por satélite.

Quando será formada a joint venture Rakuten-AST SpaceMobile? A Rakuten planeia formar uma nova joint venture para operações de satélite com a AST SpaceMobile em 2026, com ambas as partes a deterem participações iguais e a Rakuten a liderar a gestão.

Porque é que o Japão está a financiar este projeto de rede de satélites? O Japão vê o projeto como uma prioridade de segurança económica para reduzir a dependência de redes estrangeiras como a Starlink da SpaceX, especialmente após o sismo da Península de Noto em 2024 ter destacado a necessidade de infraestruturas de comunicações operadas a nível nacional.