Australia chặn các khoản đầu tư của Trung Quốc vào dự án khai thác đất hiếm của Northern Minerals

Bộ trưởng Tài chính Australia Jim Chalmers đã ngăn các nhà đầu tư Trung Quốc thực hiện quyền kiểm soát đối với Northern Minerals, một công ty khai thác đất hiếm, thông qua các lệnh được ban hành vào tháng 4 và tháng 5. Chính phủ yêu cầu các cổ đông thoái vốn sau khi phát hiện các cấu trúc sở hữu liên quan đến Trung Quốc, nhưng đa số cổ đông không tuân thủ trước tháng 7. Chuyên gia Vlado Vivoda từ Đại học Queensland cho biết vụ việc là phép thử về cách Australia cân bằng các nguyên tắc thị trường tự do với an ninh chuỗi cung ứng khoáng sản chiến lược.

Lệnh của Chính phủ Australia yêu cầu cổ đông thoái vốn tại Northern Minerals

Năm 2024, chính phủ Australia yêu cầu 5 công ty Trung Quốc bán cổ phần tại Northern Minerals, với lý do lo ngại về các mối quan tâm đến lợi ích quốc gia. Giới chức Australia sau đó phát hiện các cổ đông đã chuyển phần vốn sang Ying Tak, một công ty có trụ sở tại Hồng Kông. Ông Jim Chalmers ban hành lệnh tạm thời vào tháng 4 nhằm hạn chế quyền biểu quyết và quyền chuyển nhượng cổ phần của Ying Tak tại cuộc họp đại hội đồng cổ đông thường niên của Northern Minerals. Tháng 5, Chalmers yêu cầu 6 cổ đông của Northern Minerals bán cổ phần của họ.

Theo nhật báo Sydney Morning Herald ngày 14 tháng 7, hầu hết cổ đông đã bất chấp các lệnh và chưa thoái vốn trước tháng 7. Chalmers ban hành thêm các lệnh cấm các cổ đông có liên quan thực hiện quyền biểu quyết và các đặc quyền cổ đông tại các kỳ họp đại hội đồng cổ đông của Northern Minerals trong tương lai.

Dự án Browns Range cung cấp các nguyên tố đất hiếm nặng quan trọng

Northern Minerals vận hành dự án Browns Range tại Tây Australia, nơi sản xuất các đất hiếm nặng được dùng trong sản xuất vũ khí quân sự và các sản phẩm công nghệ dân sự. Vlado Vivoda, nghiên cứu viên danh dự tại Viện Khoáng sản bền vững thuộc Đại học Queensland, cho biết quặng ở Browns Range có tỷ lệ bất thường cao các nguyên tố dysprosium và terbium. Các đất hiếm nặng này cho phép nam châm hiệu suất cao duy trì từ tính ở nhiệt độ cực cao, khiến chúng trở nên then chốt cho động cơ điện, tuabin gió, máy bay không người lái, vũ khí, máy bay và các ứng dụng công nghiệp lẫn quốc phòng khác.

Vivoda cho biết, với sự hỗ trợ của chính phủ Australia cho xử lý dọc từ mỏ đến oxit, Browns Range có thể trở thành nguồn cung cấp thượng nguồn đất hiếm quan trọng nhất ngoài Trung Quốc. Ông lưu ý rằng, dù sản lượng từ Browns Range không thể thay thế vị thế của Trung Quốc trong ngành, thì ngay cả các nguồn cung quy mô nhỏ cũng có thể tạo ra thay đổi đáng kể trong thị trường đất hiếm toàn cầu vốn bị tập trung cao độ.

Australia triển khai thẩm định đầu tư nước ngoài theo từng trường hợp

Vivoda nhấn mạnh vụ việc cho thấy mô hình quản trị của Australia giải quyết sự cân bằng giữa các nguyên tắc thị trường tự do và an ninh chuỗi cung ứng tài nguyên chiến lược. Chính phủ Australia chưa áp đặt lệnh cấm trên diện rộng đối với đầu tư của Trung Quốc vào ngành đất hiếm của Australia, mà thay vào đó yêu cầu các cổ đông có nguồn gốc không rõ ràng phải thoái vốn hoặc bị hạn chế quyền cổ đông.

Giới chức Canberra tập trung đảm bảo tính minh bạch về nguồn sở hữu doanh nghiệp. Hội đồng Thẩm định Đầu tư Nước ngoài của Australia (FIRB) thực hiện rà soát theo từng trường hợp, cho phép phần lớn các khoản đầu tư nước ngoài được tiến hành. Với các nhà đầu tư hoặc giao dịch bị đánh giá là có thể gây rủi ro đến lợi ích quốc gia hoặc an ninh quốc gia, cơ quan chức năng sẽ áp dụng mức thẩm tra chặt chẽ hơn. Các quan chức nhấn mạnh đây là một khung quản trị phù hợp và không mang tính phân biệt đối xử.

Vivoda cho biết việc các cổ đông Northern Minerals tiếp tục không tuân thủ là một phép thử lớn đối với mô hình Australia, nhằm đánh giá liệu Canberra có thể cân bằng các nguyên tắc của nền kinh tế mở với an ninh chuỗi cung ứng tài nguyên chiến lược hay không.

Câu hỏi thường gặp

Ông Jim Chalmers, Bộ trưởng Tài chính Australia, đã làm gì đối với các cổ đông của Northern Minerals?

Jim Chalmers đã ban hành các lệnh vào tháng 4 và tháng 5 yêu cầu các cổ đông thoái vốn phần nắm giữ tại Northern Minerals. Khi đa số cổ đông không tuân thủ trước tháng 7, Chalmers đã ban hành thêm các lệnh cấm họ thực hiện quyền biểu quyết và các đặc quyền cổ đông tại các cuộc họp đại hội đồng cổ đông trong tương lai.

Vì sao Australia coi Northern Minerals là quan trọng về mặt chiến lược?

Northern Minerals vận hành dự án Browns Range tại Tây Australia, sản xuất các nguyên tố đất hiếm nặng gồm dysprosium và terbium. Những vật liệu này rất quan trọng cho các nam châm hiệu suất cao dùng trong động cơ điện, tuabin gió, máy bay không người lái, vũ khí, máy bay và các ứng dụng công nghiệp lẫn quốc phòng khác.

Australia xem xét đầu tư nước ngoài trong các ngành chiến lược như thế nào?

Hội đồng Thẩm định Đầu tư Nước ngoài của Australia tiến hành rà soát theo từng trường hợp, cho phép hầu hết các khoản đầu tư nước ngoài được tiếp tục trong khi áp dụng mức thẩm tra chặt chẽ hơn đối với các giao dịch được đánh giá là có thể gây rủi ro đến lợi ích quốc gia hoặc an ninh quốc gia. Chính phủ nhấn mạnh đây là một khung quản trị không mang tính phân biệt đối xử, đồng thời duy trì tính minh bạch về nguồn sở hữu doanh nghiệp.