Pemimpin Reform UK Nigel Farage menerima staf, keamanan pribadi, dan akses ke properti di pusat kota London dari George Cottrell, seorang penipu yang telah dihukum karena terlibat dalam kasino kripto lepas pantai, tanpa mengungkapkan manfaat tersebut secara publik, demikian laporan The Sunday Times pada 5 Juli. Cottrell menyediakan sopir, personel keamanan yang sebagian besar terdiri dari mantan tentara, dan merekrut serta membayar tiga orang staf untuk membantu media sosial Farage. Farage hanya mendaftarkan satu manfaat dari Cottrell saat memasuki Parlemen pada Juli 2024: perjalanan, keamanan, dan akomodasi senilai kurang dari 9.300 poundsterling (sekitar 12.400 dolar AS) untuk sebuah acara di Belgia. Hadiah yang tidak diungkapkan ini muncul saat aturan pengungkapan parlemen Inggris menghadapi pengawasan terkait manfaat non-moneter dari pendukung yang terkait dengan kripto.
Farage mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa ia "mematuhi aturan" atas hadiah tersebut, yang ia terima sebelum terpilih sebagai anggota parlemen pada Juli 2024, dan menyebut laporan itu sebagai "hit job."
Cottrell Menyediakan Sopir, Keamanan, dan Rumah Lima Lantai di London
Cottrell, yang terlibat dalam situs perjudian bernama Tether.bet yang menggunakan stablecoin Tether (USDT), menyediakan sopir dan keamanan bagi Farage yang sebagian besar terdiri dari mantan tentara, menurut The Guardian. Cottrell juga dilaporkan merekrut dan membayar tiga orang staf untuk membantu media sosial Farage.
Sejak pemilu 2024, Cottrell mengizinkan Farage menggunakan sebuah rumah sewaan lima lantai di dekat Istana Buckingham. Seorang sumber Reformasi mengatakan kepada The Times bahwa Farage hampir selalu menginap di rumahnya sendiri dan tidak secara rutin menggunakan properti tersebut.
Cottrell telah menjadi penasihat dekat Farage selama lebih dari 10 tahun.
Cottrell Menjalani Hukuman Delapan Bulan karena Penipuan Kawat pada 2016
Pada 2016, Cottrell ditangkap di AS dan didakwa dengan 21 pelanggaran atas perannya dalam suatu plot pencucian uang. Ia mengaku bersalah atas satu tuduhan penipuan kawat setelah kesepakatan pembelaan dan menjalani hukuman delapan bulan penjara.
Kontroversi Donor Kripto yang Tidak Diungkapkan Kedua dalam Dua Bulan
Laporan ini menandai kedua kalinya Farage menghadapi pengawasan atas hadiah yang tidak diungkapkan dari tokoh kaya yang terkait dengan kripto.
Seorang pengawas standar parlemen membuka penyelidikan pada bulan Mei atas apakah Farage gagal mendeklarasikan hadiah senilai 5 juta poundsterling (6,7 juta dolar AS) dari miliarder kripto Christopher Harborne, yang sebagian memiliki raksasa stablecoin Tether.
Farage berargumen bahwa hadiah tersebut mendanai keamanan pribadi sebelum ia menjadi anggota parlemen dan tidak memerlukan pengungkapan. Perbendaharaan Inggris untuk sementara melarang sumbangan politik yang dilakukan dalam mata uang kripto pada bulan Maret, sebuah langkah yang meningkatkan perhatian pada manfaat non-moneter yang terkait dengan kripto.
Anggota Parlemen Partai Buruh Melaporkan Farage ke Komisaris Standar atas Lobi Kripto
Anggota Parlemen Partai Buruh Phil Brickell, yang mengepalai kelompok antikorupsi parlemen, melaporkan Farage ke komisaris standar atas tuduhan bahwa pemimpin Reformasi tersebut melobi Bank of England untuk membatalkan rencana mata uang digitalnya, demikian laporan The Guardian. Brickell mengatakan Harborne "akan diuntungkan dari oposisi terhadap mata uang digital yang didukung negara yang dapat bersaing dengan stablecoin swasta."
Dua skandal hadiah yang tumpang tindih dalam delapan minggu mempertajam pertanyaan yang kini dihadapi komisaris standar: apakah agenda legislatif pro-kripto Reform UK dibentuk oleh kepentingan donor. Reformasi menerbitkan rancangan undang-undang tahun lalu dengan tujuan yang dinyatakan untuk menjadikan Inggris sebagai pusat kripto global.
Farage telah mengusulkan pemotongan pajak keuntungan modal kripto dari 24% menjadi 10% dan menyerukan Bank of England untuk menciptakan cadangan Bitcoin. Partai tersebut juga merupakan partai politik pertama di Inggris yang menerima sumbangan dalam Bitcoin. Hasil penyelidikan standar akan menguji sejauh mana aturan pengungkapan parlemen yang ada berlaku untuk manfaat non-moneter dari pendukung yang terkait dengan kripto.
Tanya Jawab
Hadiah apa yang diterima Nigel Farage dari George Cottrell?
Nigel Farage menerima sopir, keamanan pribadi yang sebagian besar terdiri dari mantan tentara, tiga orang staf untuk membantu media sosial, dan akses ke sebuah rumah sewaan lima lantai di dekat Istana Buckingham dari George Cottrell. Farage hanya mendaftarkan satu manfaat dari Cottrell saat memasuki Parlemen: perjalanan, keamanan, dan akomodasi senilai kurang dari 9.300 poundsterling (sekitar 12.400 dolar AS) untuk sebuah acara di Belgia.
Mengapa Nigel Farage diselidiki oleh komisaris standar parlemen?
Seorang pengawas standar parlemen membuka penyelidikan pada bulan Mei atas apakah Farage gagal mendeklarasikan hadiah senilai 5 juta poundsterling (6,7 juta dolar AS) dari miliarder kripto Christopher Harborne. Anggota Parlemen Partai Buruh Phil Brickell juga melaporkan Farage ke komisaris standar atas tuduhan bahwa Farage melobi Bank of England untuk membatalkan rencana mata uang digitalnya, dengan Harborne diuntungkan dari oposisi terhadap mata uang digital yang didukung negara yang dapat bersaing dengan stablecoin swasta.
Apa sejarah kriminal George Cottrell?
Pada 2016, George Cottrell ditangkap di AS dan didakwa dengan 21 pelanggaran atas perannya dalam suatu plot pencucian uang. Ia mengaku bersalah atas satu tuduhan penipuan kawat setelah kesepakatan pembelaan dan menjalani hukuman delapan bulan penjara.
