ホンダは、米国の電気自動車需要の鈍化を受けて北米戦略を包括的に見直す流れの中で、カナダ・オンタリオ州にある計画中のEVおよびバッテリー製造施設について、無期限の凍結を検討している。これは『The Japan Times』によると伝えられた。
戦略の転換とスケジュールの見直し
同社はハイブリッド車への比重を高める一方で、この地域での将来のEV投資計画を再評価している。ホンダは当初、オンタリオ施設の稼働を2028年に開始する予定だったが、2025年5月に同プロジェクトを約2年間延期すると発表した。プロジェクトの費用は約150億カナダドルになる見込みだった。ホンダはすでに土地を購入し、施設に向けた他の準備も進めていた。
北米全体でのEV生産後退
カナダでのホンダの凍結の可能性は、北米全体でのEV生産からの後退が広がっていることに続く動きだ。先週、ホンダはオハイオ州での生産を予定していた3つの電気自動車を中止すると発表した。すなわち、Honda 0 SUV、Honda 0 Saloon、そしてアキュラRSX（ホンダの高級ブランドAcuraが手がけるプレミアム・スポーツ多目的車）である。これらの取消しと並行して、ホンダは米国でのリストラ費用として157億米ドルを計上し、今後は約70年ぶりの最初の通年損失になると見込んでいる。
同様に、日産も先週、米国の組立工場でEVを製造する計画を取り下げており、自動車業界におけるより広範な戦略転換を反映している。
米国の政策変更が後退を後押し
EV投資の転換は、9月30日に米政府が主要なEV向け優遇措置を撤廃したことを受けたものだ。撤廃には、新しい電気自動車に対する最大7500米ドルの税額控除の廃止に加え、電気自動車に対する年間250米ドルの手数料の追加が含まれていた。こうした政策変更は業界全体で幅広い再評価を促している。企業は2025年に、米国で以前に発表していたEVまたはバッテリー製造プロジェクト220億米ドル分を取り消した。
バッテリーの供給能力を系統（グリッド）の蓄電へ振り向け
EV需要の鈍化により、自動車メーカーやバッテリーメーカーには過剰な生産能力が残っている。遊休資産にせず、バッテリー生産を据え置き型のエネルギー貯蔵市場に振り向ける動きが出ている。これは、送配電網（パワーグリッド）で後から使うための電力を蓄える。
フォードは最近の例として、F-150 Lightningという電気トラックの生産を終了した後、ケンタッキー州グレンデールでの既存の米国バッテリー生産能力をバッテリー・エネルギー貯蔵システムへ転換すると発表した。こうした転換を後押ししているのはエネルギー貯蔵分野からの需要だ。UBSのデータによれば、エネルギー貯蔵向けのリチウム需要は2026年に55%増加する見通しだ。
この振り向けは、物流やサプライチェーンの形も変えている。電力会社が運用するユーティリティ向けのプロジェクトでは、従来の自動車部品の高頻度な取り扱いではなく、より大きく、より複雑なシステムを管理する必要が生じている。
